– Екатерина Александровна, – сказала Карина, как только мы отошли от шумной дороги, – вы знаете, это первый раз, когда Дима заговорил со мной подобным образом. До этого ни он, ни другие мальчишки никогда даже близко не подходили ко мне, за исключением тех случаев, чтобы стукнуть или испачкать.
– Когда ты меняешься в лучшую сторону, я имею в виду не только внешний вид, но и твоё поведение, отношение, то и люди тебя начинают уже воспринимать по-другому. Ты же не поверила в то, что Дима действительно не записал задание по английскому?
– Вы считаете, что он специально так сделал? – удивилась девочка.
– Ну, разумеется, незаписанное задание – это всего лишь предлог, чтобы подойти к тебе. И надо отдать ему должное, он весьма смышлен и изобретателен, не говоря уже о том, что ему хватило храбрости совершить такой поступок.
– Но, если он всё же записал задание, тогда получается, что он соврал мне? – настороженно спросила Карина, надув губы. – Зачем так делать?
– Оххх… – весело вздохнула я, осознавая всю прелесть и наивность детского возраста. – Глупышка, ты же ему просто нравишься. Раньше Дима, как ты прекрасно помнишь, обзывал тебя, отбирал вещи, и ты отвечала ему в той же манере. Таким образом, он проявлял к тебе своё внимание. А теперь ты изменилась. Называть тебя как раньше уже будет неуместно, а портить твой красивый образ он не осмелится. Вот и выходит, чтобы ты его заметила, ему нужно предпринять иные действия. И самое лучшее, что Дима смог придумать, это обманным путём завладеть твоим номером телефона и не с целью тебя обидеть, а с тем, чтобы начать с тобой дружбу. Поэтому не стоит брать во внимание его маленькую хитрость и тем более на него обижаться.
– Екатерина Александровна, – расплываясь в улыбке и краснея до самых ушей, спросила весело шагающая рядом Карина, – вы серьёзно думаете, что я ему нравлюсь?
– На сто процентов! – утвердительно мотнула я головой.
В ответ девочка лишь засияла ещё ярче, но продолжила идти молча.
– И между прочим, ты можешь звать меня просто Катей, – предложила я, чтобы закрепить этот миг доверия между нами и начавшейся дружбы.
– А это не будет выглядеть неприлично? – растерялась вдруг Карина.
– Нисколечко, – твёрдо произнесла я и шутливо добавила. – Не такая уж я старая, чтобы ко мне обращаться по отчеству.
С весёлым смехом мы зашли в здание бассейна, и Карина убежала в раздевалку. Я так и не поняла согласилась она или нет, но в данный момент у меня было дело поважнее.
Выйдя на улицу, я достала телефон, вновь вернулась к последнему письму, ещё раз его перечитала и с полной уверенностью набрала указанный номер. Разговор с секретарем компании оказался недолгим. Его результатом стало назначенное на ближайшую среду на двенадцать часов собеседование, чему я была нескончаемо счастлива.
Час, пока я ждала Карину с