– Мне оружие нужно, – сказал я, не спеша брать задания, но и не собираясь от него отказываться.
– Я ж тебе сказала, там завелась тварь, которая порвала целую группу охотников, причём они уже были в рангах от Ефрейтора до Летёхи, – сказала барменша с такой интонацией, будто устала мне объяснять прописные истины. – Там и возьмёшь оружие, броник. Вообще, всё, что там найдёшь – твоё. Если выберешься оттуда живым, то хорошо поправишь своё материальное положение.
– Ключевое здесь, это «если»… – задумчиво произнёс я.
– Ну а ты что хотел? На ёлку сесть и зад не уколоть? – хмыкнула огненноволосая. – Был бы не такой дерзкий, дала бы тебе что-нибудь попроще. Есть у меня одно задание попроще. Моё. Но и оплата там в разы меньше.
– А если откажусь?
– Пойдёшь на все четыре стороны ветер искать, – равнодушно ответила барменша. – Потом всё равно ко мне придёшь. В Иллинойсе попросту некуда больше идти. Можешь, конечно, в администрацию сходить, но у них с заданиями совершенно не густо. Только то, что я тебе предложила. Можешь стать единственным бандитом, начать грабить людей. Правда, тебя тут быстро завалят – это тебе не большой город, где можно скрыться. Так что выбор у тебя невелик. Либо ты идёшь в Лучино, либо ты идёшь нафиг. Что ты выбираешь?
Очень-очень не хотелось соглашаться на подобную авантюру. Если некая инопланетная тварь завалила целый вооружённый отряд, то, что я могу ей сделать? Разве что насмешить – пусть от хохота сдохнет.
Кстати, что значит «тварь инопланетная»?
– Послушай, а что вообще произошло в мире? – спросил я, по-прежнему не торопясь соглашаться на задание, или отказываться. – Что вообще за инопланетные твари? Откуда они взялись?
– Я тебе тут, что, справочная? – огненноволосая сложила руки на груди. – Ты задание берёшь? Или чешешь на все четыре стороны, пока ветер без камней?
– Да, чёрт с тобой! – решился я и ткнул на голографическом экране напульсника кнопку «принять».
– Вот и отлично, – буркнула барменша. – Одним придурком в нашем маленьком городке будет меньше. Координаты я тебе сейчас скину.
Она открыла экран собственного напульсника, понажимала в него и вскоре мой пилиликнул. Открыв его, я увидел на карте место, куда надо двигать через чёрное марево, скрывающее местность, пока её не разведаю. Судя по всему, идти действительно недалеко.
– Ну? Чего стоишь? – спросила огненноволосая. – Шагай, давай!
– У меня ещё не всё, – хмуро ответил я. – Во-первых, мне надо поесть. Во-вторых, кое-что узнать.
– Деньги у тебя имеются, чтобы поесть? Что-то мне подсказывает, что нет. А я тут не благотворительным фондом заведую. Понял?
– Понял, – ответил я. – Тогда объясни мне, что такое «блокнот».
– Одна из составных частей эсвээм. Позволяет сделать секретную запись для следующей жизни.
Я ждал продолжения, но барменша молчала. Пришлось самому