Вернувшись из города с покупками, он нашёл торчащую из двери короткую записку:
«Вчера я повела себя бестактно. Была напугана и позволила себе нагрубить вам, что со мной редко случается. Долго не могла уснуть из-за этого и решила извиниться перед вами. Извините! Удачного Вам отдыха».
В самом низу клочка бумаги он увидел приписку: «P.S. Меня зовут Эльза».
Эльза. Какое чудесное имя.
Из-за плеча выглянул Дик:
– Поклонница?
– От них не спрячешься.
– А подруга у неё есть?
– Да, – кивнул Андрей. – Очень страшная.
На этом Дик умолк.
Всё восхищение Дика интерьером бунгало уложилось в красноречивую фразу «Славная берлога», сопровождаемую непечатными эпитетами и рукоплесканием. Он заглянул в каждый угол и в первую очередь в холодильник, где охлаждалось пиво. Не успел Андрей предупредить, чтобы он аккуратно обходился с мебелью, как услышал не предвещающий ничего хорошего хруст кресла, после того, как в нём развалился Дик.
– Дешёвая подделка! – фыркнул Дик, с большим трудом вытаскивая массивное тело из кресла.
– Счёт за ремонт я вышлю по почте, – Андрей ещё не определился, шутил он или нет.
– За это барахло? – лицо Дика раскраснелось. То ли из-за потуг, то ли из-за ударившего в голову пива. – А ладно, можешь присылать. Почку продам.
– Учитывая, сколько пива ты употребляешь, тебе самому скоро понадобятся новые почки.
– Дело говоришь, дружище. Надо за это выпить. – Дик бросил в урну пустую бутылку и достал новую для себя и для друга. Андрей не возражал. Всё равно этот день потерян для творчества.
Из той части гостиной, где стоял диван и телевизор, они незаметно переместились в угол, занятый бильярдным столом. Дик стянул со стойки два кия и бросил один Андрею. Поймать его не получилось.
– Я буду звать тебя однорукий Джо, – с довольным видом буркнул Дик.
– Сначала научись кидать, – ответил Андрей, натирая канифолью остриё кия. В бильярд он играл неважно. Успокаивал тот факт, что и Дик не умел в него играть.
Пока Дик раскладывал белые шары в треугольник, Андрей взял биток красного цвета и сделал пробный удар в ближайшую лузу. Шар мягко ударился о борт и замер.
– Не переживай, – язвительно сказал Дик, – это всё кривое дуло.
– Никогда не сомневался в твоей поддержке. Покажешь, как надо?
Дик засучил несуществующие рукава футболки, установил биток на исходную позицию и принял позу для удара.
– Люди платят за возможность увидеть, как я играю, – пропел он. – Восьмой шар в девятую лузу.
– Это разбивочный удар. И здесь всего шесть луз.
– Не придирайся к словам. Просто смотри и учись.
Прозвучал сухой щелчок, и красный шар смазано прошёлся по левому ряду треугольника. Шары задрожали и остались на месте.
Андрей похлопал в ладоши.
– Божественное начало, учитель. Вы берёте новые высоты мастерства, – резюмировал он