– Ого! – изумился отец Розали. – Вот это да!
Фея с растрёпанными волосами слегка поклонилась.
– Я Эльвира, фея труда из школы Цветочного леса. Я управляю каретой, чиню мебель и кровати, работаю пилой, молотком, буром… Я привыкла к тяжёлому труду, для меня это не проблема.
Розали и Йоккель уселись, хихикая, на скамейку перед домом и слушали весёлую Эльвиру.
– Фея труда, – прошептала Розали. – Я даже не знала, что такие существуют.
Мама Розали положила руку ей на плечо.
– Есть ещё очень много того, чего ты не знаешь, маленькая фея. А теперь дай мне тебя обнять. Счастливого пути, моя милая!
Отец Розали тоже ещё раз крепко обнял дочь на прощание.
– Каждый вечер, когда на небе будет светить луна, я буду посылать тебе поцелуй, чтобы пожелать доброй ночи.
Розали сглотнула.
– А я буду отправлять тебе его обратно!
Помахав на прощание, с комом в горле и с трудом сдерживая слёзы, маленькая фея забралась в карету. Эльвира запрыгнула на козлы и щёлкнула языком, отчего единорог поскакал прочь. Путешествие началось.
Школа Цветущего леса
Розали грустно глядела в окно, пока знакомая Моховая поляна не исчезла из виду. Словно желая приободрить маленькую фею, сидевшая на козлах Эльвира начала довольно громко и фальшиво напевать:
– Веселей всего на свете
Ехать на такой карете
Через весь мир фей чудесный —
Нет поездки интересней.
Радостней всего на свете
Ехать на такой карете!
Розали рассмеялась. Какой же милой, весёлой и капельку сумасшедшей была эта фея труда! Теперь маленькая фея чувствовала себя намного лучше. Она с любопытством смотрела вокруг. Они ехали по пологим холмам и через журчащие ручьи. Катились мимо золотых пшеничных полей, где колосья качались на ветру, словно кланяясь карете. Вдруг Эльвира подстегнула единорога, и тот рванул вперёд через тёмный лес. В нём было холодно и страшно, и Розали глубоко вжалась в сиденье. Одной рукой она нащупала летунчика, которого мама приколола к её юбке, а другую руку засунула в карман, где лежал свисток тролля, подаренный ей Йоккелем. Какое счастье, что он был тут! Розали сразу почувствовала себя немного увереннее.
– Это Пурпурный лес! – воскликнула Эльвира. – Тебе лучше туда не ходить, маленькая фея. Здесь опасно!
Наконец они выехали из леса, и вокруг снова стало светло. Теперь перед ними расстилалась долина с сочной зелёной травой и миллионами мелких пёстрых цветочков. Розали была поражена. Как же здесь было красиво! Тут она заметила на горизонте огромный замок. Над ним, словно великаны, возвышались две башни, и на обеих развевались разноцветные флаги. Чем ближе карета подъезжала к строению, тем больше маленьких башенок и фронтонов могла разглядеть Розали. Настоящий сказочный замок! Её сердце забилось быстрее, когда карета остановилась.
– Ну,