Понятие метода познания является дискуссионным: в научной литературе данное понятие трактуется неоднозначно. Метод понимается, например, как способ решения определенной познавательной задачи, как определенные правила познавательной деятельности, как теория, позволяющая выбрать правильный способ исследования, и т. д.
Чтобы избежать бесплодных терминологических споров и сосредоточить внимание на содержательной стороне обсуждаемой проблемы, целесообразно для ее решения использовать диалектический способ анализа дискуссионных понятий (см. параграф 7.1.3). Применение этого способа для экспликации дискуссионного понятия «метод познания» предполагает введение системы понятий, заменяющей это многозначное понятие и учитывающей все те явления, которые указываются в разных определениях метода познания. Ниже дается краткая характеристика основных понятий этой системы.
Исходным является понятие «познавательная операция», которое характеризует отдельное познавательное действие (при отвлечении от его внутренней структуры)
Познавательные операции носят разный характер в зависимости от того, какие явления изучаются, какие средства используются для этого и т. д.
• Так, например, ученый может изучать только внешние свойства предмета или его внутреннюю структуру; он может абстрагироваться от изучения изменений или сделать их объектом специального анализа; может рассматривать качественные и количественные характеристики предмета, не учитывая до поры до времени их связи, или подвергнуть ее тщательному анализу и т. д.
• Для получения знаний исследователь может использовать логические рассуждения или изучение реальных явлений с помощью органов чувств или приборов.
• Изучаемые явления могут рассматриваться отдельно или в сопоставлении, сравнении друг с другом.
• Отвлечение от какого-либо из них может осуществляться реально – в эксперименте или мысленно и т. д.
• Различным может быть порядок осуществления познавательных действий (получения различных знаний, рассмотрения и сопоставления различных явлений и т. д.).
• Познавательные действия могут быть сложными или простыми. Сложные действия включают в себя более простые. Так, воспроизведение структуры предмета включает в себя получение знаний об элементах этой структуры и отражение связей данных элементов.
В связи с этим правомерно наряду с понятием «познавательная операция» ввести еще два понятия:
• познавательный прием – совокупность познавательных операций;
• способ познавательной деятельности – комплекс познавательных действий, операций и приемов, связанных между собой и осуществляемых в определенной последовательности в процессе решения исследовательской задачи.
История науки и анализ современной практики научного познания показывает, что не всякие познавательные действия