Коч новую собаку заводить не стал. Стал держать верного пса в коровнике, возле холодильника. И цепь с него снял. Бабка Вера наотрез было отказалась ходить на скотный двор, мне, говорит, жизнь дороже чужих ягод.
– Нет, нет, нет! Налетят молодчики, пальнут из ружья, а мне это нужно?
Хозяин жалобно конфузится. Ему хочется кричать, а он натянул на лицо маску невозмутимости.
– Баб Вера, кроме тебя нет у меня надежнее человека.
– Нет!
– Сотню накину.
– На сотню нынче две буханки хлеба дадут. Что мне твоя сотня, пшик, да и только.
– Две… Три сотни.
– Ладно. Четыре прибавь.
В сторону Китая ушло семь тонн ягод. Закупщик – очень вежливый азиат с раскосыми глазами, вертелся как змея под вилами, торговался за каждую копейку, всё ссылался на дальность перевозки. Мало того, в каждую решетку совал дозиметр, данные заносил в планшет. У нас, сказал, превышение нормы радиации в продуктах – уголовно наказуемое деяние. Пожелал, чтобы продавец отметил на его карте болото, с которого браны ягоды. Хотелось ему всучить Немчинову мороженую рыбу, вскормленную отходами в зловонных озерах Китая, но Немчинов наотрез отказался от рыбы.
– Да у нас её, этой рыбы, прорва! Ешь – не хочу!
– Вы хотите есть, господа, только львиная доля вашего улова идёт в Южную Азию, – поправил азиат.
– С Дальнего Востока – да, а с севера, с Белого моря – треска, с Баренцова моря-сельдь, пикша, камбала… У нас много рыбы!
– На ваших прилавках лежит выращенный в садках Норвегии по закрытой технологии высококалорийный лосось, вредный для здоровья. Я видел в Мурманске ваш рыболовный флот. Суда старые, ржавые, – возразил азиат.
Тут приезжает в райцентр солидный молодой человек на резвом иноходце, цена которому миллиона четыре, ищет Немчинова Николая Михайловича.
Через Пельменя выходит на Коча, своим глазам не верит:
– Вы не тот Немчинов. У того Немчинова большие усы, во, как ухват бабкин, сам он такой… У нас в колхозе молотобойцем работал молдаванин, он на того молдаванина похож.
– Какой молдаванин? Какой колхоз? Что вы несёте? Я Немчинов! Во всём районе одна такая фамилия. Вы по какому вопросу, собственно говоря?
– По ягодному. Прошлый раз мы с Немчиновым… с тем Немчиновым… быстро утрясли вопрос, я платил наличкой за три тонны… Что с вами, уважаемый?
У Коча затряслись руки, заклокотало в горле, глаза сверкнули огнём.
– То был мой брат, – поджимая дрожащую губу, сказал Коч.
– Что же вы так… Брат так брат. Он удачно продал, я удачно купил, всё по совести, по обоюдному согласию… Или что-то не так?
– Всё так, всё так.
Коч толкнул в Москву десять тонн клюквы разом. Сделку обмыли в местном ресторанчике,