– Смотри, это Зефир. Он принадлежал дяде Джулиану. Моя бабушка говорила, что, пока она жива, ни за что не позволит Джулиану водить автомобиль. Она купила Зефира, чтобы Джулиан мог ездить куда захочет. Хотел бы я иметь лошадь! Кони жили на североамериканском континенте до последнего ледникового периода. Испанские конкистадоры вновь привезли этих животных в Америку, и аборигены очень радовались, пока не столкнулись с отрицательной стороной лошадей.
– А какова отрицательная сторона лошадей?
– Испанские конкистадоры.
– Смешно, – улыбнулась я.
– Что смешного?
– То, что ты сейчас сказал.
– Почему?
– Я думала, ты скажешь что-нибудь о лошадях. Не ожидала конкистадоров.
– Вот и коренные американцы не ожидали.
– Да уж, – сказала я. – А хочешь услышать анекдот про лошадь, который рассказал мне мой босс в Нью-Йорке?
– Да.
– Заходит лошадь в бар, а бармен говорит: «Эй, подруга, чего голову повесила?»
– И что? – не понял Фрэнк.
– Ну, у лошадей же всегда голова вниз.
Я изобразила руками длинную лошадиную морду, которая заканчивалась где-то на уровне моего пупка.
– Понял?
– Нет, – грустно сказал Фрэнк. – Если бы у меня был конь, я бы назвал его Тони.
Пошутила, называется.
– Почему Тони? – вежливо спросила я.
– Так звали коня, принадлежавшего знаменитому ковбою Тому Миксу. Тони удостоился чести оставить отпечатки копыт перед Китайским театром Манна. Мои бабушка с дедушкой огородили двор и сделали из гаража конюшню для коня дяди Джулиана. А потом бабушка врезалась в забор на машине. Она ехала слишком быстро и не пристегнулась, поэтому вылетела через ветровое стекло и погибла. А Зефир убежал через пролом в изгороди. Его нашли на следующий день на другом конце города. Он стоял на клумбе с пионами в чьем-то саду.
Фрэнк перевернул страницу.
– Так и вижу его спящим среди пионов во фланелевом ночном колпаке. Ты знала, что лошади спят стоя? А это дядя Джулиан.
Он указал на фотографию молодого человека в вышитых джинсах и ожерелье с крупными бусинами, без рубашки, с сигаретой за ухом, сидящего на заборе – наверное, том самом. Через плечо у юноши висела тисненая кожаная сумка. У него была мускулистая грудь и длинные светлые волосы с бакенбардами, которые вошли в моду у хиппи после Лета любви. Поразительно красивое лицо юноши очень сильно напоминало бабушку Фрэнка – ту, что целовала Элвиса.
– Ух ты, – сказала я, – какой красивый парень.
– Был. Он тоже умер.
– А с ним что случилось?
– Выпал из окна, когда навещал мою маму в колледже.
– О господи, как?
– Не знаю, – передернул плечами Фрэнк. – Его выгнали из колледжа за плохие оценки. Наверное, Джулиан очень сильно задумался о том, что скажет своей маме, и не заметил, как окончился пол. Помнишь, как Хитрый койот упал в пропасть, не заметив, где кончается скала? Хочешь посмотреть фотографию отца моей мамы? Он, кстати, тоже умер.
Фрэнк