– Неси доспехи, копьё, меч! – дал распоряжение оруженосцу рыцарь.
Санчо убежал и быстро возвратился, нагруженный ржавым железом Дон-Кихота. Облачив сеньора в доспехи, оруженосец поинтересовался:
– Что Вы придумали, Ваша Милость?
– Эх ты, дырявая голова! – смеялся рыцарь, ласково потрепав Санчо по давно немытым волосам, – Что бы ты делал без меня со своими бредовыми идеями! Мы найдем дракона, дурень.
– К-к-какого дракона?
– Обыкновенного дракона, – улыбаясь, ответил Дон-Кихот, глядя на оруженосца, как на несмышлёныша, – который охраняет несметные сокровища и тиранит округу.
– Какую округу? – не понимал Санчо.
– Округу вокруг горы, в которой находится пещера, в которой лежат несметные сокровища, которые охраняет дракон. Мы убьём дракона, большую часть сокровищ раздадим обездоленным, а часть возьмём себе за работу.
Дон-Кихот вывел коня из стойла, водрузился на него с помощью Санчо Пансы, пришпорил Росинанта, и тот медленно, спотыкаясь, вышел со двора. Санчо вытянул из конюшни осла, который упирался, не желая покидать уютное место, и пустился вслед за Дон-Кихотом.
– Подождите меня, Ваша Милость! А если дракон убьёт нас?
– Тогда мы, тоже не умрём от голодной смерти, глупый! – обернувшись, крикнул рыцарь Санчо Пансе и снова рассмеялся, – Как я ловко всё придумал, мой друг! Беспроигрышный вариант!
Санчо догнал Дон-Кихота, и его ослик засеменил рядом с Росинантом.
– А вдруг… простите, сеньор, за столь дерзкое предположение… но это возможно… что если мы не найдём дракона? – осторожно высказал своё сомнение оруженосец.
Рыцарь посмотрел на Санчо Пансу, как на умалишённого.
– У тебя точно голова прохудилась, Санчо! Дракон – не кролик, там же выжженная земля на несколько миль в округе!
– А где эта округа, сеньор? – совсем уже робко поинтересовался Санчо.
– Я не знаю. На то и копыта у Росинанта – он рано или поздно привезёт нас к дракону.
– А… а… а… – слова застревали во рту у Санчо, как мухи в паутине, – а если он привезёт нас поздно?
– Что за манера у тебя, Санчо, всё портить своими дурацкими мыслями?! – нахмурился Дон-Кихот, – Думаешь ты много, но ветер выдувает из твоей дырявой головы все умные мысли, оставляя, почему-то, только глупые.
– Воля Ваша, сеньор, но мне кажется, что со вдовой было бы справиться легче, чем с драконом. Хотя попадаются разные, некоторые похуже дракона… но та, которую я Вам нащёл, кроткая, как ягнёнок. Мужской силы Вам не занимать, сеньор, просто Вы тратите её не в том направлении. Хоть Вы и тощий, как палка, но у тонкого дерева корень бывает прочней. Вы бы вдовушку вмиг укротили…
– Ты опять за своё?! – возмутился идальго, – Где ты видел, чтобы странствующий рыцарь искал лёгких путей?!
Утреннее солнце золотило пыль, которую поднимали путники. Золотые