– А с какой целью вы на окна квартиры 21 смотрите, гражданин?
Марк узнал голос Алика. Марк сварил ту гадость. Алик нашёл желающих попробовать. Оба добровольца скончались быстро и тихо. Марк и Алик, потрясённые смертью наркоманов, тихо вышли из квартиры и дали друг другу слово молчать про этот случай. Следствие было недолгим. Похороны, наверное, ещё короче. Никто не стал копаться в подробностях. Дело давно закрыли. Марк наотрез отказался повторять эксперименты с изготовлением наркотиков, и, как не старались дружбаны запугать или подкупить, Марк был непреклонен. Алик сдержал слово и не раскрыл, почему Марк не хочет иметь дела с наркотиками.
– Привет, Алик, – сказал Марк, обнимая старого друга.
– Проблемы? – тревожно спросил Алик и кивнул в сторону серого дома.
– Нет, просто вспомнил.
– Что с лицом? Чего звал? – спросил Алик, имя в виду синяк и заклеенную бровь.
– Пошли присядем в скверике.
– Из-за карантина все кафехи закрыты, – согласился Алик.
– А ты чего налысо стал стричься? – Марк не удержался и погладил лысую голову Алика.
– Держи дистанцию!
Друзья сели на скамейку. Алик выжидательно смотрел на Марка.
– Алик. Непростая тема. Тебе позвонил, потому что знаю, что ты умеешь молчать. Мы с тобой живы и на свободе.
– Что за тема?
– Сложная. Если согласишься, то твоя жизнь никогда не будет прежней.
– Не говори, как из телевизора. Я простой парень с окраин. У меня в гараже «шаха», а у «шахи» – музыка со съёмной передней панелью. Ворованная, конечно.
– Ты извини, но даже при всём моём доверии к тебе, мне надо тебя проверить.
– Ты не попутал чего?! – Алик вскочил со скамейки с обиженным лицом. Потом вспомнил, как ему нужны деньги. А большие тайны могут быть связаны с большими деньгами. Сел на скамейку. – Ладно. Проверяй, если нужно.
– Тебе нужны деньги? – спросил Марк и приготовился слушать свой желудок.
– Спрашиваешь?
– Просто ответь: да или нет.
– Нужны, – сказал Алик.
– Правда, – вслух сказал Марк.
Марк помолчал, обдумывая следующий вопрос.
– У тебя есть человек, кому ты рассказываешь свои секреты? Ты кому-нибудь рассказывал про «тот» случай? – спросил Марк и ошибся, задав два вопроса одновременно. Потому что, отвечая на первый вопрос, Алик должен был сказать: «Да». А отвечая на второй вопрос: «Нет».
– Нет, – сказал Алик, предполагая, что Марка интересует второй вопрос. Алику нечего было скрывать. Он никому не рассказывал. Тогда, в юности, Алик так испугался, что хотел одного: скорее забыть «тот» случай.
– Правда, – показал головой Марк.
– Сможешь сохранить ещё одну тайну? – снова Марк ошибся в формулировке