– Посмотрим, – устало произнесла Ива и невольно улыбнулась краешками губ. – Сейчас, как вижу, ты явно не в форме.
Они разошлись в стороны. Ива присела на облучок телеги, мальчишка оседлал один из тюков. Оба с недоверием поглядывали друг на друга.
– И что, плидется тебя целовать? – с отвращением уточнил Ксандор.
Видеть гримасу брезгливости на детском лице было забавно, и Ива не выдержала, фыркнула.
– Чисто символически. Труднее всего совершить первый переход… Судя по записям, что мы нашли. Прежде я не делала такого…
Ива заставила себя замолчать, удивившись тому, что разоткровенничалась. Наверное, сказывалось волнение. Замолчала, и тут же со всех сторон навалилась ночная тишина. Из лесной чащи доносились потрескивание и скрипы ветвей, похожие на стоны. Казалось, что совсем близко кто-то ходит, раздвигая кусты. Иве сделалось неуютно. У нее из оружия лишь вилы да кинжал, но тот и вовсе во внимание можно не принимать.
– Куда они ехали? – спросила она саму себя. Не задумываясь, произнесла вслух.
Будто в ответ на ее вопрос где-то совсем неподалеку разливисто завыл волк, а потом резко смолк.
Ксандор, ни слова не говоря, развязал горловину одного из мешков, заглянул, засунул руку и вытянул скомканную женскую сорочку. Придирчиво ее рассмотрел и бросил под ноги.
– Вещи. Пелеезжают, – сказал он кратко.
– Ночью? Одни? Что за спешка?
Ксандор не счел нужным ответить на эти вопросы. Восседал на мешке, сложив руки на груди, точно полководец, готовый отдавать приказы.
«Впрочем, о чем это я. Он и есть полководец, готовый отдавать приказы», – мысленно хмыкнула Ива.
Так или иначе, сидеть в телеге посреди глухого леса еще несколько часов не имело никакого смысла. Поэтому Ива отвернулась, взяла в руки поводья и хворостину, заменяющую хлыст, и задумалась. Лошадьми она еще ни разу не правила, только в книгах читала о том, как это нужно делать, и, откровенно говоря, немного побаивалась этих сильных и умных животных. Она встряхнула поводьями и, как ей показалось, бодро крикнула:
– Шагай!
Чалая лошадка, меланхолично объедавшая жухлые пучки травы по краю дороги, удивленно покосилась на возницу, переступила с ноги на ногу, но с места не двинулась.
– Но!
Она подняла хворостину, но в решительный момент пожалела лошадиную спину.
– Подвинься! – скомандовал детский голос.
Ксандор пихнул Иву в бок, бесцеремонно выдрал из ее рук поводья и прут.
– Лошади как люди. Стоит дать слабину – тут же сядут на шею. Пошла!
И действительно, лошадь с бóльшей охотой послушалась мальчишеского приказа. Ксандор правил умело, словно не в первый раз делал это. Хотя, вероятно, так оно и было. Ива покосилась на детское лицо со сведенными к переносице хмурыми бровями. Он ощутил взгляд.
– Толжес… Хм… Ликуешь, ведьма?
«Да! – хотела сказать Ива. – Каково чувствовать себя таким слабым и бесправным?»
Но не успела произнести