– Если что, шеф, готов менять, – подскочил Жора.
– Да не, я нормально уже. Дело в другом. Если ветер не уляжется, и нам придётся отрабатывать такие рывки весь день до вечера, то насмарку идёт весь мой гениальный план по экономии топлива на обратную дорогу. Тогда уж проще отцепиться и дрейфовать дальше. Как минимум, кучу нервов сбережём.
Потирая плечо, из люка, ведущего на нижний пост, показался Воронцов. Его во время резкой остановки хорошо приложило о борт.
– Анатолий Иванович!
– Чего тебе, малой?
– Я картинку из руководства вспомнил. Там, где в сильный ветер рекомендуется дирижабль на две растяжки ставить, под углом в шестьдесят градусов.
– Да я уж думал про это. Слишком опасно.
– Проще не бывает. Я спущусь, гайдроп18 за камень на берегу закреплю, а из кабины потом длину подрегулируем на кнехте.
– Просто у него всё. Тебя точно не отпущу. Случись что, твой отец мне голову оторвёт.
– Я пойду, – сказал вдруг Георгий, – Юра дело предлагает.
– Я предложил, я и пойду! – заупрямился Воронцов, аж покраснев от возмущения. – Я на тренировках тысячу раз по тросу спускался.
В этот момент налетел очередной шквал. Капитану пришлось на несколько секунд отвлечься на управление. А когда он смог снова сосредоточиться на том, что происходит в кабине, Юрий уже стоял в обвязке перед люком, готовый к десантированию.
– Ладно. Давай только без фокусов! Жора, помоги Юрку.
***
Гондола дирижабля снова нависла над пляжем.
Юра, регулируя скорость спуска «восьмёркой19» и подстраховывая себя жумаром20, благополучно прибыл вниз. Твёрдая земля под ногами, как это бывает обычно после долгого полёта, показалась внезапно зыбкой.
Махнув рукой Георгию, Воронцов выпрыгнул из обвязки, оставив её болтаться на десантном тросе, и потрусил вдоль линии прибоя вправо, туда где он ещё сверху приметил подходящий камень.
Кромка воды, он знал – самое безопасное место на пляже. Странно, но сухопутные хищники никогда не прячутся в песке ближе двадцати метров от границы суши. А морские гады редко подходят к этой же границе со своей стороны. Но оставшиеся пятьдесят метров до того места, где Юра планировал закрепить гайдроп, проверить было необходимо.
Самый простой способ – насыпать в карманы обкатанную океаном гальку, и двигаться, швыряя камни туда, куда планируешь наступить ногой. Так молодой человек и поступил. Вскоре он уже застёгивал карабин на гайдропе, надёжно обёрнутом вокруг скалы. Обратный путь должен был занять ещё меньше времени.
Гордый и счастливый, Юра вприпрыжку бежал назад, шлёпая тяжёлыми башмаками по плоским языкам волн, вылизывающих пляж, когда жуткий звук, идущий сверху, заставил его остановиться, пригнуться и обхватить голову руками.
Это сигналил «Яхонт».
Не понимая, что происходит,