– Новый смысл, – сказал он, позволив своим словам легкую горечь, – старого выражения «любовь убивает».
– Не говоря уже о том, – не могла не ответить Коди, – что ты – то, что ты ешь.
Он засмеялся непринужденным хохотом, который удивил их обоих, а потом снова стал серьезным.
– Почему вы так быстро сбежали?
– Импульсивная баба, это про меня. Я так понимаю, вы получили мое сообщение.
– Брэд Финн сам пришел в администрацию. Видимо, мне просто вас не хватало. Капитан Эллис отправил патрульные машины по всему Джокертауну, чтобы найти вас. Мы узнали, что на Кэрролл-стрит слышали стрельбу…
– …и потом я поняла, что вы меня зовете.
– Спасибо, что услышали. – Он повернулся к ней лицом. – Вы не понимаете. В городе такого размера телепату приходится поддерживать серьезные барьеры, просто чтобы не сойти с ума от всего мысленного «шума». Мне нужно подготовиться, чтобы «услышать» человека, такое почти невозможно после единственной, случайной встречи.
– Может, она не была такой уж случайной.
– Видимо, нет.
– Тахион, какова бы ни была причина этого, я вам благодарна.
– Со временем – достаточно скоро, я думаю, – мы перестанем резонировать на схожих частотах. Я все еще буду очень восприимчив, но прочитать ваши мысли без серьезных усилий уже не получится.
– На каком расстоянии?
– Если честно, не имею представления. Подобного раньше у меня ни с кем не случалось. Простите.
– Простить? За то, что спасли мне жизнь?
– Я создал этого монстра. Все эти несчастные женщины, которых убил Сладж, – их смерть на моей совести.
– Добро пожаловать в наш клуб.
– Вы не понимаете.
– Я хирург. Я три года была военным врачом. Я понимаю. Так что?
– Это моя ответственность.
– Хорошо. – Она специально взяла его за изувеченную правую руку. – Будьте ответственны. Вы не можете изменить прошлое, так же как я не могу вернуть потерянных пациентов – или тех людей, которых я на самом деле убила. Да, – она кивнула, – мои руки тоже в крови, это была война, мы защищали свои земли. И если существует загробная жизнь, я еще за это поплачусь. Какая разница? Все кончено. Но я хотя бы с этим смирилась. Вытащила этот скелет из своего шкафа, хотя раньше вообще не признавала его существования, а теперь я достала его вместе с остальными кошмарами, и я могу рассмотреть их, увидеть их такими, как есть, – и себя такую, какая я есть. Это не значит, что я не чувствую боли: она еще долго не уйдет. Но все это здесь. Я могу с этим справиться. Попробуйте сами, это вас удивит.
– Ты нужна другим, Коди, – бесхитростно сказал он.
– Я врач, Тахион, а не костыль.
Он слегка приподнял свою изуродованную руку на перевязи, потом опустил, его плечи ссутулились.
– Значит, вы уходите, – сказал он.
– Придется найти кого-то,