Вошёл слуга в сопровождении бота-официанта, нагруженного поздним завтраком, и Леоны смолкли. Вслед за юношей появился Фолла, один из старших братьев Кеты.
– Не ожидал увидеть вас здесь в столь ранний час, – удивлённо произнёс он, глядя на отца и брата. В отличие от последних, он был свеж и бодр.
– Посмотрите на этого святого! – сварливо начал Брейдон. – На пиру он не пил, верность жене хранил и спать ушёл ровно в полночь!
Игнорируя брюзжание отца, Фолла уселся в соседнее кресло.
– Кстати, о Флюгистонах, – вернулся к незаконченной теме Брейдон. – Сегодня у них важный день: принцесса официально примет титул.
– Ты должен поздравить Её Величество, – тут же сказал Кета.
– С чего бы это? – скривился Леон-старший. – Какое мне дело до праздников этой семейки?
Кета в очередной раз подивился самодурству отца.
– К тому же я не знаю, приняла ли она его или нет… – высокомерно продолжил Советник, отправляя спелую клубничину в рот.
Кета выдал тихий смешок. Что тут думать? Конечно, приняла! Кто откажется от власти?
– Если хотите, я могу написать поздравление, – мягко произнёс Фолла, взволнованно глядя на брата.
– Нет, – тут же ответил Кета и, выразительно посмотрев на отца, добавил:
– Лорд Леон это сделает.
– Секретарь это сделает, – огрызнулся хозяин Крон Леона.
Трое продолжили трапезу.
– Мне кажется, тебе стоит поспать после завтрака – вид какой-то измождённый, – небрежно сказал Брейдон, недовольно оглядывая младшего сына.
Кета потянулся в кресле. Неплохая идея. Под дождь, да ещё и после завтрака, спится так сладко!
Глава 5. Прибытие во Дворец
Герацея располагалась на дальних рубежах системы Локус, отделённая от Тира Поясом Астероидов. Герационы быстро дали понять, что их планета – отныне дом лишь для Слуг Геры. Сразу после Великого Объединения Тир направил на Герацею экспедиционные корабли, но те пропали без вести. На орбите планеты не стояло ни одного военного флагмана – в этом не было никакой необходимости. На Герацею можно было прибыть лишь с чистыми помыслами и конкретными целями. Планету покрывал Безбрежный океан, омывавший одинокий крупный континент. Циклоны обычно обходили его стороной, открывая для обозрения подлетавшим кораблям. Смотреть, правда, было особо не на что: Сердце Геры было куском суши неопределённой формы, полностью покрытым зеленью. По мере снижения, Али стала различать рельеф материка – равнинную местность, испещренную извилистыми протоками, озерцами и заводями.
– Дворец герапартиона находится на юго-западе в нескольких километрах от берега, – прокомментировал Лиссон.
– Какая заболоченность, – заметила Али.
– Кажется, что это место непригодно для жизни, да? Тем не менее, это не так. Вода здесь чистая, прозрачная. Партионы-биологи пока не могут выяснить, что заставляет