Маленький галоген скептично посмотрела на Натана и спросила: «Пиццу заказывали?». Натан утвердительно покачал головой.
– 42 мольнеты. Налик или терминал? – спросила Хлоя.
– Налик… нет… терминал, – запинаясь, сказал Натан.
Хлоя протянула терминал. Натан приложил к нему телефон. Оплата прошла. Хлоя отдала коробку, развернулась и одним прыжком спустилась с лестницы.
Хлоя уходила. Он не ожидал, что все произойдет так быстро. Что делать? В ней было столько энергии, что Натан просто оторопел.
Внезапно для себя он закричал на всю улицу:
– А вы замужем?
Хлоя обернулась. Она сначала даже не поняла, что обращаются к ней.
– Это вы меня спрашиваете? – удивилась Хлоя.
– Да, вас, – тихо сказал Натан и покраснел.
– Нет, а вы? – спросила Хлоя.
Натан оторопел от такого вопроса.
После десятисекундного раздумья он сказал, что не женат. И что он ещё слишком молод, чтобы быть женатым.
«Ты что несёшь, балбес?» – воскликнул его внутренний голос.
«Не знаю», – ответил ему Натан.
– Вообще-то я стараюсь не связываться с Натриями, – сказала Хлоя, – вы же, как ветер. Сейчас здесь, завтра там.
Натан обиделся, но, как ни странно, это вернуло ему способность думать.
– Вообще-то Хлориды тоже не очень постоянные, – сказал Натрий, стараясь придать интонации дружелюбность.
– Так нашёл бы себе Сульфат и не парился, – ответила Хлоя.
– Скучно, – сказал Натрий. – Так и в осадок выпасть недолго.
Хлоя хихикнула. Окинула Натана взглядом и внезапно спросила:
– А ты умеешь кататься на велосипеде?
– Да, – ответил Натрий.
Кататься на велосипеде он не умел.
– Тогда встречаемся в девять вечера в парке «Тенистая щелочь». Там есть прокат велосипедов. Поболтаем. До вечера. А мне ещё работать.
– Тебя как зовут-то? – уже уходя, спросила Хлоя.
– Натан, – ответил Натан.
– А меня – Хлоя, – сказала Хлоя.
После этого Хлоя скрылась за углом дома.
Натан стоял на крыльце, раскачиваясь с пятки на носки, и чувствовал себя героем.
– А что, мне нравится, – сказал сидевший на соседнем крыльце Железо, – я бы с такой в осадок не выпадал.
– Ага, до первой Гидратессы, – рассмеялся Натан.
Железо понимал, что Натан прав, и поэтому даже не обижался.
***
Время до вечера Натан провёл дома, наслаждаясь мыслями о том, какой он герой.
В половину девятого вечера Натан вышел из дома. Одет он был в шорты, кроссовки, футболку и ветровку. До парка «Тенистая щелочь» Натан решил дойти пешком, так как было недалеко и погода была хорошая.
Натан шёл по тротуару вдоль автомобильной дороги, и, смотря на проезжающие машины, в голове