– Ничего, – Раймон покачал головой.
– И поэтому ты в бешенстве? – отозвался друг. – Так и знал, что в душе ты жаждешь приключений! Куда на этот раз? Таннат или княжество Эйслин? Княгиня, кстати, намекала, что с нетерпением ждет тебя!
Герцог повернулся и емко обозначил, куда Гарет может отправиться, и какие приключения его там ждут. Тот глумливо ухмыльнулся:
– Как я понимаю, аудиенция с королем удалась на славу?
– Куда уж больше… – проворчал Раймон, успокаиваясь и подходя к Мраку.
Дракон, моментально уловив настроение Повелителя, вздохнул и ткнулся носом в плечо, ободряя.
«Не стоит переживать, Повелитель… Хочешь, мы улетим, как в прошлый раз?»
– Если бы я мог… – прошептал герцог, прижимаясь лбом к могучей шее верного зверя.
– Рай, если ты собираешься миловаться с драконом, то я пойду, – грубый голос друга ворвался в мысли.
– Заходи и закрой дверь! – приказал Раймон.
– Да что случилось? – Гарет озадаченно нахмурился.
Он никогда не видел друга таким. Герцог выдохнул.
– Я женюсь, – коротко сообщил он.
Мрак закашлялся, выпуская из пасти клубы дыма.
«Даже так? Надеюсь, она из хорошей семьи?»
– Вот те на! – присвистнул Гарет. – На ком?
– На леди Анне Скай, – Раймон говорил отрывисто.
Глаза черного дракона полыхнули алым, он осклабился. Стоящий напротив Проблеск засуетился, пытаясь вникнуть в смысл разговора.
– Что? – ахнул Гарет. – Но она… но ведь ты…
– Убил ее мужа, верно, – Раймон криво усмехнулся.
Он снова повернулся к Мраку, пытаясь примириться с происходящим. Дракон молчал, прекрасно зная, что при этом он выглядит очень мудрым.
«Это все опыт, – раздался в мозгу насмешливый голос. – Послушай ты меня, летел бы сейчас свободный к очередной крепости!»
– Это все та дверь! – тем временем убежденно заявил Гарет. – Говорил я тебе, не стоит там спать! А уж какие слухи пошли! Подумать только, она дала тебе то, в чем отказывала остальным!
Мрак снова фыркнул. Судя по блеску глаз, дракон глумился по полной. Герцог мрачно взглянул на друга через плечо.
– Гарет, леди Анна Скай вот-вот станет моей женой, и потрудись, чтобы все заткнули рты!
– Так-то оно так, только думать все равно не запретишь, – рассудительно заметил тот. – А ты точно ничего не можешь сделать?
– Приказ короля!
От этих слов драконы шумно выдохнули, а Гарет выругался похлеще своего приятеля. Повелитель драконов не мог нарушить приказ монарха, иначе его настигала смерть. Это была часть древнего обряда.
– Видать, твои похождения доконали его величество, раз он решился на такое! – протянул Гарет. – Или просто хочет избавиться от тебя чужими руками!
Раймон покачал головой. Как бы он ни был зол, но лгать тем более другу смысла не имело.
– Королю нужен наместник, которому он может полностью доверять. Это –