26 февраля 1918 года 1-я бригада добровольцев Дроздовского в составе 667 офицеров, 370 солдат, 14 врачей и 12 медсестёр выступила в поход на Дон. Всего 1063 человека.
5 марта в Дубоссарах бригада приняла окончательный вид:
штаб (начальник штаба – полковник Михаил Войналович, его помощник – подполковник Георгий Лесли);
сводно-стрелковый полк (генерал-майор Владимир Семёнов);
конный дивизион (102 сабли, штаб-ротмистр Борис Гаевский);
артиллерия (под общим командованием генерал-лейтенанта Николая Невадовского);
конно-горная батарея (капитан Борис Колзаков);
лёгкая батарея (полковник Михаил Ползиков);
мортирный взвод (полковник Александр Медведев);
команда связи (капитан Сосновский);
конная и автомобильная радиотелеграфные станции (подполковник Гран);
автоколонна (капитан Лисицкий);
броневой отряд – броневики «Верный» и «Доброволец» (капитан Ковалевский);
команда разведчиков особого назначения (поручик Гандлевский, 15 сабель);
полевой лазарет (старший врач Михаил Введенский);
интендантство (полковник Абрамов)[12].
Будущий командир Дроздовской дивизии Антон Туркул так описывал состояние умов добровольцев: «Белая идея есть само дело, действие, самая борьба с неминуемыми жертвами и подвигами. Белая идея есть преображение, выковка сильных людей в самой борьбе, утверждение России и её жизни в борьбе, в неутихаемом порыве воль, в непрекращаемом действии. Мы шли за Дроздовским, понимая тогда всё это совершенно одинаково»[13].
Полковники шли фельдфебелями, генерал-лейтенант Неводовский записался рядовым артиллеристом. Во главе отряда в солдатской шинели с вещмешком за плечами шёл сам командир. Другого имущества у него не было – только Идея. В своём дневнике, начатом во время похода, он писал: «Россия погибла, наступила эра ига. Неизвестно, насколько времени. Это иго горше татарского. Пока царствуют комиссары, нет и не может быть России. Сердце, молчи; воля, закаляйся. Ибо этими дикими, разнузданными хулиганами уважается лишь один закон – „око за око, зуб за зуб“. Но в ответ они получат „два ока за око, все зубы за зуб“! Такая это страшная вещь – гражданская война. Только так вдали видится слабое мерцание солнца. Пока же я – обрекающий и обреченный…»[14]
Пробиваться пришлось почти с ежедневными боями. Австрийцы, украинцы, большевики, бандиты. Население после анархии и грабежей встречало настороженно, но благосклонно. Год беспредела отбил иллюзию всяческих «революций», все хотели лишь одного – порядка. А в стройных шеренгах