– Нет, – отрезала Лена, после чего дверь захлопнулась.
– Ну, ожидаемо, – сказал Стив и окончательно опустился на пол. – А ты-то чего не пошёл?
– Я, скорее, пацифист, чем стесняшка, но смысл она передала правильно. Не люблю я эти уличные бои.
– Сказал человек, который делает оружие.
– Ты это верно подметил. Здесь от меня будет гораздо больше помощи, нежели в схватке. Мы, конечно, здесь все не слабаки, но именно на меня выпала доля заниматься техническим оснащением команды, а, если потребуется, и я вступлю в бой. – Длительной паузе сопутствовал угрюмый взгляд, который не могли скрыть даже очки, от чего атмосфера будто бы резко похолодела. Но с резким вздохом механика напряжение куда-то улетучилось. – Такие дела. Так и что же ты хочешь узнать, новый друг – Стив?
– Даже не знаю… Мне Лена рассказывала, что у вас какие-то натянутые отношения с Орионом.
– Ох, а ты прям с самого интересного начал. Я тебе не буду рассказывать то, что всем известно. Ты же учил в школе историю?
– Угу.
– Так вот. Я расскажу тебе правду. Орион, конечно, сильная организация, но в прошлом о плазмотопливе они знали ровно ничего, а соответственно и изобрести его не могли. Но что они хорошо умели, так это ловко обращаться с ресурсами, оставалось только их добыть. С этим у них проблем тоже не возникло. Благодаря хорошим информаторам Орион выяснил, что некоторые организации занимаются чем-то абсолютно новым. Они почуяли в этом чём-то что-то, что должно было перевернуть мир с ног на голову, и не ошиблись. Таким образом, зародился план, идея которого – остаться на самом верху после этого переворота. Поэтому нужно было действовать быстро. Они собрали лидеров организаций, занимающихся этой разработкой, и тех, кто обладал необходимыми материалами и ресурсами. Всё это проходило под лозунгом: объединения ради спасения всего человечества, или что-то вроде. – Фриз начал рыться в своих карманах. – В общем-то, они не солгали. Человечество они спасли, но какой ценой… – Он достал пачку сигарет из нагрудного кармана, вытащил одну и зажёг. Затем, вытащив ещё одну, протянул её Стиву. – Ты куришь?
– Нет. Спасибо.
– Это правильно. Здоровье прежде всего. – Он сделал глубокую затяжку, и клубы белого дыма не спеша повалили из его рта и ноздрей. Вторую сигарету он положил себе за ухо. – Но знаешь, когда ты каждый день живёшь так, что можешь в любой момент просто не вернуться домой, курение это последнее из твоих проблем. На чём я остановился? Ах да. Орион… Ну, собственно, так и получилось то, что сейчас называется плазмотопливом – альтернативный синтезируемый источник энергии. А после того, как началась война, Орион начал активно уничтожать конкурентов.
– Что ты имеешь ввиду?
– В двух словах: либо шантаж, либо угрозы. Каждую компанию достигало если не одно, то другое. А под шумиху, которая тогда была в мире (если это слово, конечно, подходит), этого было очень легко добиться. Некоторые компании пытались сопротивляться, но их ждала гибель.
– В каком смысле?
– В самом что ни на есть