– Да уж! Со вкусом, милые сестрички, у вас обеих всегда была беда! А я буду в голубом, как мечта или июльское небо в жаркий день! – ворчливо заявила Матильда.
– Ах! Не ссорьтесь, доченьки! – воскликнула мать всем сразу.
Полученные приглашения подняли настоящий переполох в семействе. Радостный, конечно! Все внимание в эти дни было уделено нарядам трех сестер. Украшениям, веерам. Несмотря на то, что все три были близнецами, дома их никто не путал. Внутренне они были такими непохожими, что выражения лиц были очень разными. После завтрака родители, оставшись одни, обсуждали подготовку и предстоящие предпраздничные хлопоты:
– Ох, Матильда, наша старшая, вечно всем недовольна: нахмуренные брови и мрачноватое выражение лица. Ее с двумя младшими не перепутаешь. А средняя – Белинда. – сказал отец.
– Зато наша Белинда умница! – похвалила матушка свою любимицу: Хотя,
уж слишком любит праздники, веселье и розыгрыши. А главное – мотовка!
– Нехозяйственная! – возразил супруге владелец замка, тайный советник.
– О да! Да! Отправлять ее в город за покупками или на рынок за провизией и я, ее матушка, и экономка зареклись. Уж такой безответственной мотовки свет не видывал. Сколько ни дай денег – промотает на ерунду все до самой мелкой монетки и останется и семья, и прислуга без ужина. А ведь девушка-то уже на выданье. Уж пора бы и в разум войти. Но смех и пение ее такие радостные, что тень печали-тревоги за ее будущее улетучиваются, едва мы услышим ее милый голосок, – согласилась с отцом семейства его супруга.
– Словом, наша милая Белинда – это всегда само веселье.
Тут вбежала Белинда и, услыхав, что обсуждали ее, сказала:
– Да! Да, милые, папочка и мамочка! Целыми днями могу распевать беззаботно песенки, как канарейка. Какое чудесное, солнечное утро!
– Уж такая ты у нас проказница уродилась! Зачем ты с утра разыграла слуг, сказав им, что доктор мне прописал новую целебную диету, состоящую из сплошных тортов, сладких булочек, пирожных и конфет?
– Зато сегодня у нас будет чудесный обед! Я предчувствовала, что сегодня будет удивительный день, и вот – приглашения на бал! Сестры! У нас на обед торты и пирожные!
Вошедшая Адель услыхала разговор о предстоящем обеде и обрадовалась:
– Как хорошо ты придумала, милая Белинда! Обожаю пирожные!
Тут вошла Матильда и привычно заворчала:
– Сладкое вредно! Портить фигуру перед балом! Это же глупость! Нужно сидеть на диете! Я буду перед балом сидеть на диете, чтобы лучше всех выглядеть на балу!
– Матильда! Не ворчи, дорогая сестрица! Белинда отлично придумала: обед с тортом и пирожными! – заступилась за сестру Адель.
И отец трех сестер поддержал Белинду и Адель, предвкушая праздничный обед:
– Действительно, вот и Адель довольна. Не ссорьтесь девочки!
И сестры убежали в сад, оставив,