– Хорошо, – кипятился Ярик. – Я проиграл. Назови животное.
– Нет, – мотнула головой Тоська.
– Я тоже не знаю животных на «ц», – признался Мотька. – Гарик, а ты?
– Не-а. На ум только цапля приходит и цыплёнок. Но это птицы.
И тут мы уставились на Виолетту. На её губах блуждала лёгкая улыбка. Если кому и было известно животное на букву «ц», так это Виолетте. Она ж ходячая энциклопедия.
– Виолка, колись.
– Может, вы подумаете хорошенько?
– Всё равно не вспомним. Говори уже.
– Циветта, – сказала Виолка.
– Кто? Что ещё за циветта?
– Это животное находится под охраной, оно занесено в Красную книгу.
– И с чем твоих циветт едят? – скривилась Тоська.
– С хлебом и маслом, – засмеялся Мотька.
– Это хищные млекопитающие из семейства виверровых.
– Ладно, – одобрительно сказал Ярик. – Будем считать, ты нас просветила.
– Удивительно, что ты об этом не знал, – я толкнул Ярика в плечо. – На самом-то деле ты недалеко от Виолетты ушёл. Тоже круглый отличник.
– Про циветт никогда не слышал, – признался Ярик.
– Предлагаю начать игру сначала, – Мотька щёлкнул пальцами и выкрикнул: – Носорог. Гарик, твоя очередь.
– Гиена.
– Антилопа, – назвала Виолетта.
– Блин, и мне на «а» говорить? – Тоська начала обкусывать губы.
– Не вздумай назвать акулу, – хмыкнул Ярик. – Это рыба.
– Да что ты говоришь, а я и не знала. Спасибо, что предупредил.
– Тось, животных на «а» много, – успокоила сестру Виолетта.
– Аллигатор!
– Рысь, – с ходу ответил Ярик.
Мотька назвать животное не успел. Кирилл Павлович сообщил, что мы приехали. Не сговариваясь, мы посмотрели в окно и обомлели.
Глава вторая
В гостях хорошо…
Я, конечно, догадывался, что загородный дом Кириных родителей произведёт на нас впечатление. Но не предполагал, что оно окажется настолько сильным. Выйдя из машины, я увидел не дом, а самый настоящий особняк. Белоснежный трехэтажный дворец был возведён на просторном участке, по периметру которого росли сосны, ели и туи. У главного входа было разбито несколько цветочных клумб, остальное место хозяева отвели под изумрудный газон.
– Одобрямс, – сказал Мотька.
– Да уж, – протянул Ярик. – Этот дом не сравнить с нашей дачей.
– А с нашей и подавно, – сказала Тоська. – Такой контраст. Блин, у них здесь, наверное, гостевой туалет больше, чем вся наша дача. Виолка, ты посмотри как просторно.
– И как только Кире не страшно жить в таком замке? Я бы ни за что не осталась в доме одна.
– Она не одна, с ней эти, – Тоська кивнула на Кирилла Павловича.
Он доставал из багажника наши вещи, на его лице блуждала счастливая улыбка.
– А вы обратили внимания, что поблизости не других домов, – сказал я.
– Действительно, – Ярик огляделся по сторонам. – Странно даже.
– Дома