– Ладно, я поняла, у вас община, староста, Орестов, ой, прости, Майкл какой-то особенный. При чем здесь я?! При чем старое здание школы? Про уход детей уже слышала, но ведь они возвращаются, значит не маньяк.
– Не знаю. Мы пытались сами решить, выследить. Никак. Они уходят иногда в обед или утром и возвращаются уставшие, грязные, голодные. И молчат. Категорически не говорят ни со своими родителями, ни со старостой, ни со мной, ни даже с Майклом. Пытались запретить – всё равно тайно сбегают. Да и лес их охраняет. Единственные, кого кроме ребят лес принимают к себе – это Феликс и Макс, хотя он-то не любит пеших прогулок, тем более в лес.
– Ох, а Макс – это кто?
– Вот он.
Алекса махнула рукой на соседнее кресло, и тогда я увидела. Большой пушистый черно-белый кот развалился напротив меня и наблюдает строгим взглядом. Какие-то здесь странные звери: собака переросток с доброй душой, кот, который смог бы поспорить с мейн куном в габаритах. А смотрит-то как сурово, даже не по себе.
– А «нерадивая хозяйка» – это ты, получается? – вспомнились слова Орестова.
– Да. Так вот, один раз у нас всё же получилось, прикрепив камеры на Макса и Феликса, заснять, как дети подходят к школе. И всё. Мы не знаем, что происходило дальше, запись на камерах с этого момента просто стерта.
– И Майкл решил, что я вот так просто могу взять и всё «разрулить»?
– Да, он сказал, что ты юродивая, – она осеклась, – Прости. В общем, что ты сможешь помочь.
– Ух, спасибо тебе, Орестов, за такое премилое описание моей личности, – пробубнила я себе под нос. – А почему ты здесь? На душевнобольную не похожа. И почему мой спаситель переехал?
–Я давно живу в общине.
– Алекса!
В комнату ворвался еще один голос. Женский, тоже молодой, скрипучий и злой.
– Кто тебе разрешил с ней говорить?
Я удивленно изогнула бровь. Уж кого-кого, а эту девицу встретить точно не ожидала.
–Здравствуй, Ульяна, – Злорадно улыбаюсь. – Каким же чёртом тебя сюда занесло?
– Заткнись! – Васькина соперница готова была разорвать меня на куски. – Выметайся!
– Да я-то легко, только вот проблемка – Майкл не разрешает. Поможешь? – подмигнула ей. – Или тут и Тимушка спрятан? Хотя нет, ты ему ни в городе, ни в этой деревне не нужна.
Ох, кажется, перегнула сейчас палку, но уже поздно сожалеть. Ульяна подбежала ко мне, схватила за волосы (как по-бабьи) и попыталась повалить на пол. Конечно, сил у меня еще совсем немного, но какой-то замухрышке не позволю себя обижать. В ответ я с силой ткнула обидчицу левым локтем и попала. Ульяна завизжала, выпустила мои волосы и согнулась от боли. Правильно, я может и не худенькая, но локотки острые. Будет знать, как руки распускать.
– Ульяна! Ермила! – Алекса суетилась, встав между нами. – Зачем вы так?!
Даринова что-то завыла нечленораздельное. С психикой у неё всегда были проблемки, а теперь, видимо, совсем с «катушек» слетела. Другой вопрос: откуда она здесь?
– Алекса, прости, но эта дама сама виновата.
– Пошла вон! – процедила