Анюту этот замкнутый мирок устраивал. Люське и Фиске будет, где погулять и есть, кому присмотреть за ними. Да, наверняка, бабушке-пенсионерке с ними будет веселее.
Но Нина Ивановна кошкам не обрадовалась.
– Кормить согласна, чай, не объедят, а в доме им делать нечего. Ты не переживай, найдут они где приютиться.
Кошки никогда прежде не видели улицу. Фиска, оказавшись на воле, лишилась чувств. Люся превратности судьбы встретила мужественно. Ничто не могло её смутить или испугать.
Аня осталась на пару недель, чтобы побыть с кошками и посмотреть, как они приживутся в бабушкином имении. Внучка выторговала для питомцев разрешение квартировать на кухне или в терраске. Она гуляла с ними по двору, оберегая от цепной собаки, которой доходчиво объяснили, что кошки «свои» и обижать их нельзя. Скоро умная дворняжка смирилась с тем, что у неё под носом теперь постоянно шастают две мерзкие мяукающие твари.
Обет воздержания Лайма нарушила лишь однажды, о чём потом горько пожалела. Дело было так. Собака отвлеклась на общение с бабушкой и Анютой, а в миске меж тем благоухала аппетитная похлёбка. Фиска не преминула воспользоваться ситуацией. Лайма, заметив факт наглого грабежа, рванулась к кошке. Аня и Нина Ивановна оторопели, ожидая жестокой расправы. Но тут к собаке подлетела Люська. Заняв удобную боевую позицию, она нанесла хук справа. Дворняга развернулась в сторону обидчицы, и в эту же секунду получила удар по морде от Фиски. Как две футболистки, перепасовывая друг другу собаку, будто мяч, сёстры загнали несчастную в конуру, откуда та не рисковала высовываться ещё пару часов.
Внучка и бабушка посмеялись, решив, что такая дружная команда нигде не пропадёт. Судьба, однако, распорядилась иначе.
Ночи были тёплые, и Нина Ивановна решительно заявила: пусть кошки гуляют, уж очень они шумные и шустрые. Никакого порядка в доме нет.
Вечером бабушка выдворила сестёр за порог, а утром Фиска появилась с проломленной головой и в тот же день умерла. (Как выяснилось, она решила поохотиться на соседских цыплят, была поймана и понесла наказание).
Аня вырыла могилку на участке и похоронила питомицу. После гибели сестры Люся канула, как в воду. Хозяйка искала её, облазила каждый уголок и закоулок, но всё без толку.
Прошла неделя, кошка так и не появилась. Аня уехала домой. Она чувствовала себя предательницей, за порог шагнула с уже накатившимися слезами и сразу разревелась.
– Что случилось? – озабоченно спросил Андрей. Аня, всхлипывая и бесполезно пытаясь успокоиться, сбивчиво рассказала.
– Да слава богу! – выдохнул Андрей с облегчением. – Туда им и дорога!
Слёзы мгновенно высохли:
– Ах,