При этом варяги принимались на службу по письменной грамоте русского князя. Варяг-одиночка, а тем более группа варягов, без грамоты князя не могли попасть на службу императору, более того его (их) могли арестовать и даже убить: «Ныне же стал князь ваш посылать грамоту в царство наше; те послы и гости, которые будут посылаться им, пусть приносят грамоту, написав в ней, что „послал столько-то кораблей“, чтобы из этих грамот мы узнали, что пришли они с мирными целями. Если же придут без грамоты и окажутся в руках наших, то мы будем содержать их под надзором, пока не возвестим князю вашему. Если же не дадутся нам и сопротивятся, то убьем их, и пусть не взыщется смерть их от князя вашего. Если же, убежав, вернутся в Русь, то напишем мы князю вашему, и пусть делают, что хотят» (ПВЛ, Договор 945 г.)
Варяги, по существу, считались воинами русского князя, направленными на службу императору Византии. В 980 году обманутые Владимиром варяги не могли самостоятельно пойти в Константинополь на службу императору: «… и сказали варяги: „Обманул нас, так отпусти в Греческую землю“. Он же ответил им: „Идите“. И выбрал из них мужей добрых, умных и храбрых и роздал им города; остальные же отправились в Царьград к грекам. Владимир же ещё прежде них отправил послов к царю (выделено – В.С.) с такими словами: „Вот идут к тебе варяги, не вздумай держать их в столице, иначе наделают тебе такого же зла, как и здесь, но рассели их по разным местам, а сюда не пускай ни одного“.» (ПВЛ). Без княжеской грамоты варяги были бы приняты за лихих людей, арестованы, а при сопротивлении – даже убиты.
Таким образом, варяги, прибывали в Византию в статусе воинов русского князя – «конунга Гарды» для службы у императора Византии в качестве оказания военной помощи. Поэтому после Торкеля Светлая Прядь (сына Тьоста) все остальные скандинавы могли попасть на службу императора Византии только как воины конунга Гарды, т.е. русского князя. Сам же Торкель Светлая Прядь, сын Тьоста, как пишет Мельникова Е. А., в течении 7 лет (937—944 гг.) «ходил под рукой конунга Гарды» [25, с. 160]. Конунгом Гарды – Руси в это время был князь Игорь (878—945), из чего следует, что Торкель был участником походов князя Игоря на Константинополь в 941 и 944 годах.
Служить у русского конунга было выгодно и престижно, как отмечал академик Рыбаков Б. А.: «Шведские искатели приключений – варяги – стремились проникнуть на Русь и примкнуть к русским заморским экспедициям или наняться на службу к киевскому князю» [39].
Еще