Пятеро счастливых победителей шли по улице, прихлёбывая из бутылок и обсуждая, куда бы отправиться для начала отдыха. Им повезло особенно: несколько групп из их батальона вместо расслабона до сих пор гоняли по городу в поисках грёбаного контрика и его девки.
– А ничо так, красиво, – заметил младший капрал Уолт по прозвищу Слик.
– Угу, – отхлебнув из бутылки, согласился Молоток Бонго: здоровенный чернокожий детина с кулаками-кувалдами, за которые, собственно, и получил прозвище.
Остальные трое различными звуками и жестами выразили полную солидарность со «старшим товарищем».
– Может, туда завалимся? – предложил Китаец Джо, указывая рукой с зажатой в кулаке бутылкой на дом, откуда доносились звуки бурного веселья.
Вообще, настоящим именем Джо было Ян, и к Китаю этот чех не имел никакого отношения. «Китайцем» он стал, когда в попытке скрыться от правосудия сделал себе пластическую операцию по коррекции формы глаз и провёл процедуру по изменению цвета кожи, после чего попытался затеряться в муравейнике Гонконга на Земле. Не получилось. Ну а новые хозяева не собирались тратить деньги на возвращение прежнего облика своему расходному материалу. Да и сам Китаец к этому не стремился, привыкнув к новой внешности.
Остальные двое: Алекс «Топор» и «Хатан» Барух, – с интересом обернулись к товарищу.
– А чего туда? – полюбопытствовал Алекс.
– Да гудят прям душевно, – ответил Джо. – Чёт и мне захотелось по-людски оттянуться. Чтоб девка сама на член сиганула. Я уж не помню, когда в последний раз нормально так кувыркался – чтоб не шлюха за бабло и не сучка из мутанток силком. Хочется… – он пощёлкал пальцами, подбирая нужные слова, – …чтоб сама хотела, во.
– А по мне, – не согласился Топор, – веселей, когда скулят. На кой хрен мне их согласие?
А вот Слик задумчиво наморщил лоб. Резон в словах Китайца был: Слику самому хотелось отдохнуть нормально, как, бывало, они с Бонго кутили с корешами в марсианских кабаках до того, как вступили в движение «Чистый геном».
– Айда, – наконец решил он. – Заодно узнаем: взаправду местные такие безотказные, или нам по ушам поездили.
– Если не безотказные – скоро станут, – хохотнул Топор. – Пора мутантам понять, кто теперь тут главный.
Его товарищи одобрительно заулыбались. После унизительных запретов, введённых долбаным Рамом, всем хотелось продемонстрировать собственную значимость.
Барух снял с головы шлем и прицепил его к поясу.
– А чё там с контриком? – невпопад поинтересовался он. – А то влом все три дня с этим железом тусоваться.
И похлопал по висящему на плече автомату.
– Да хрен знает, – пожал плечами Слик. – Тебя оно колышет? Появится – завалим. Не появится – да и хрен на него. Айда потусим по-человечески!
И первым направился к крыльцу дома.
Едва каратель поднялся