– Слушай, мы не местные. Буквально полчаса назад мы приехали в город. Нас вытащили из машины против нашей воли и вместе с вами отправили сюда. Кажется, вы тоже совершенно не рады находиться… здесь, где бы это «здесь» ни было. Если ты или остальные объясните нам, что происходит, мы будем благодарны.
– Это замок Айносс, – начала девушка, время от времени всхлипывая. – Он стоит в Йеренберге уже несколько столетий. Раньше здесь жила семья каких-то высокопоставленных чиновников или аристократов. Но последние полвека он стоит заброшенный. Никто не знает, почему он опустел. Мы знаем лишь то, что примерно пятьдесят лет назад тут поселилось какое-то чудовище. В течение долгого времени оно терроризировало горожан, охотясь на них по ночам и…, – её голос дрогнул, и она снова принялась всхлипывать. Стёпа мягко коснулся её плеча. Почувствовав это, девушка немного успокоилась и продолжила. – И пожирая их. Монстр стал ночным кошмаром всех жителей города. Никто не мог справиться с ним. Тогда городское управление заключило со зверем сделку: они приносят ему в жертву по двенадцать молодых людей каждый год в день весеннего равноденствия. Зверь пообещал, что, если город будет соблюдать эти условия, он будет оставаться в замке и не будет трогать никого за его пределами.
– Почему именно молодых? Почему за все грехи стариков должна страдать молодёжь? Сами себя бы скармливали этой жуткой дряни, – Андрей снова начал громко выражать своё недовольство, но все остальные вновь зашипели на него, настаивая на соблюдении тишины.
– Монстр не ест стариков. Да и взрослых тоже. Нам рассказывали, что, охотясь, он нападал только на молодых и поедал только их, – ответил один из стоявших в тени парней. – Старшие говорили, что это из-за чистоты сердца или непорочности души или что-то в этом духе.
– Или он просто любит мясцо помягче, – пожав плечами, заметил Андрей.
– Кому-нибудь удавалось сбежать отсюда? – спросил Стёпа, догадываясь, какой ответ он получит.
Вся компания дружно помотала головами.
– Тогда понятно, почему у нас даже не стали забирать наши вещи.
Стёпа мрачно ухмыльнулся и подошёл к Андрею, нервно ковыряющему висящий на стене старинный гобелен.
– Нам стоит пойти дальше. Здесь оставаться нет смысла. Эти ворота нам всё равно не пробить.
– Ага. И связи нет, – Андрей помахал зажатым в руке телефоном.
Он пожал плечами и тут же направился дальше по коридору. Обернувшись, Стёпа помахал рукой остальным жертвам, давая понять, что приглашает их пойти с ним.
– Пойдём.
– А какой смысл идти дальше? – возразил кто-то из местных.
– Да. Что толку? Нам всё равно не выбраться отсюда, – поддержал его ещё кто-то.
– Слушайте, – начал было Стёпа, но был перебит всхлипывающей девушкой.
– Никто из Обречённых ни разу не сбегал из этого места. Нам крышка, – сказала она, переходя в рыдания.
Стёпа подошёл к ней, взял за руки и посмотрел ей прямо