Кусакиро был умным котом, достойным потомком своего великого отца. Папы больше не было рядом с ним, он погиб в неравной схватке с лесной рысью, напавшей исподтишка, а не вызвав его на бой, как подобает благородному зверю. От горя потери умерла и мама, и Кусакиро остался один. Точнее, с двумя сводными братьями и сестрой.
Теперь он стал предводителем Серых Лесных Братьев по праву перворождения. И вся ответственность за стаю, за её выживание и процветание была на нём.
ГЛАВА 2. ВСТРЕЧА
Эй, не доверяй незнакомцам
И близко к ним не подходи.
Может закончиться плохо подобный эксперимент.
Бывает, что жжёт и солнце —
Накрепко ты затверди.
Беда подкрадётся внезапно, в любой момент.
Будь осторожен, но и смелее будь.
Хочешь что-то узнать – надо рискнуть…
(Отшельник)
Однажды, сидя в густой траве, достаточно близко к поселению двуногих, он увидел человека, который странно его заинтересовал. Кусакиро – кот. Вряд ли он отдавал себе отчёт, чем так интересен ему этот человек. Но его к нему почему-то тянуло. То ли открытое лицо, то ли негромкий голос…
Но очень хотелось подойти. Приглядываясь и наблюдая за этим человеком, Кусакиро делал для себя выводы. (Он же потомственный самурай и очень умён для кота – поэтому выводы делать точно умеет!) Вот человек ходит, разговаривает с другими двуногими, его хлопают по плечу, жмут руку, что-то говорят без крика, издают странные звуки, похожие на россыпь ударов клюва дятла по сухому стволу…
"Видимо неплохой человек", – подумал Кусакиро, раз с ним так все приветливы.
В мире самурая было много встреч с людьми. В основном его гнали, пытались пнуть и орали: "пшёл отсюда!" и "брысь!". Эти слова он запомнил хорошо. Вдруг человек заметил кота в траве.
– Какой кабанчик! – сказал двуногий.
И голос его не раздражал кошачий слух. И лицо человека не пугало Кусакиро.
"Это он мне?" – подумал кот? Повертел головой – никого вокруг больше не оказалось.
Любопытство одолевало, и Кусакиро решил подойти поближе, чтобы обнюхать странного незнакомца.
А двуногий протянул к нему руку и попытался прикоснуться.
– Ффффффф, – прошипел Кусакиро, – Ты чего? Страх потерял? Я огромный и сильный лесной кот! Мои папа и мама были уважаемыми в обществе лесными котами! Они рвали таких как ты, как тигр грелку! Бойся меня, двуногий! Мои зубы остры как кинжалы! Мои когти как мечи! Я разорву тебя!
Но человек просто нагнулся и почесал Кусакиро за ушами. И ласково сказал:
– Красавец какой! Кабанчик! Кусачий ты или нет? Просто царь котов! И глаза, и вся морда у тебя необыкновенно напоминают жителей соседних островов! КУСАКИРО-САН будешь. Нравится тебе?
Кусакиро впервые услышал своё имя. И так приятно было