Глава 4. Военно-политическая обстановка в Европе в 1939-1941 гг.
Перечислим наиболее знаковые события в мировой политике и основные военные конфликты и войны накануне и в начале Второй мировой войны.
1. Советско-японский конфликт на р. Халхин-Гол с участием до двухсот тысяч военнослужащих и до трех тысяч единиц техники с обеих сторон (май-сентябрь 1939 года). В начальной фазе боев советско-монгольские войска были вынуждены отступать под нажимом превосходящих японских сил, но по мере наращивания советской военной группировки ситуацию удалось переломить. 23 августа 1939 года основные силы японо-манчжурского контингента были окружены и разгромлены. Наземные боевые действия завершились 8 сентября, перемирие подписано 15.09 – за два дня до вторжения РККА в Польшу. Это событие привело в итоге к подписанию в апреле 1941 года пакта о нейтралитете между Японией и СССР. Таким образом, Советскому Союзу удалось в какой-то мере обеспечить свои восточные границы, произведя на японцев «неизгладимое впечатление» умелым руководством войсками, стойкостью бойцов и общим превосходством технического состояния своей армии (вот только куда все это делось в июне 1941-го?). Но, с другой стороны, достигнутый успех и последующая советская ура-пропаганда вселили излишний оптимизм не только рядовому обывателю, но и высшему руководству страны.
2. С 1937 года Япония ведет боевые действия на территории Китая, так и не сумев вплоть до собственной капитуляции в 1945 году полностью покорить эту страну. Активную и разнообразную помощь Китаю оказывал Советский Союз: техника, специалисты, военные советники, летно-технических состав, (непосредственно участвовавший в столкновениях с японцами), кредиты.
3. 1 сентября 1939 года – вторжение Германии в Польшу. 3 сентября Великобритания и Франция объявляют Германии войну – начинается Вторая мировая война, в которой СССР еще не участвовал. Войну Германии с Польшей почему-то принято считать образцом блицкрига и легкой прогулкой вермахта. Однако потери, понесенные немцами, несмотря на подавляющее количественное и, главное, качественное превосходство, позволяют говорить о мужественном и умелом сопротивлении польской армии. Так, бронетанковые силы Польши насчитывали всего 850 единиц (в основном, пулеметные танкетки), а немецкие около 3000, в том числе танки T-II и Т-III с пушечным вооружением. Немцы безвозвратно потеряли 200 машин, повреждено еще 360 бронеединиц – как правило, от огня противотанковой артиллерии, так как польские танкетки ни в коей мере не могли составить хоть какую-то конкуренцию панцерваффе. ВВС Польши насчитывали около 400 самолетов, в основном, иностранного производства конца 20-х – середины 30-х годов. Люфтваффе сосредоточило для нападения порядка 2000 самолетов, в основном, современных типов. Тем не менее, их потери составили 286 машин (из них 147 было сбито польскими истребителями) [1].
17 сентября, когда еще