7.2. Три зоны боев.
Противоборствующие стороны на северном фланге всей войны составляли как бы три удаленные друг от друга неравновесные группировки. На крайнем Севере вся зона боев «уместилась» по фронту в 50-60 км, упираясь на северном фланге в побережье Баренцева моря, а с юга в каменистые и болотистые сопки полярной тундры, практически непроходимой для техники. Далее на юг на протяжении 200-220 км до Полярного круга сплошной линии фронта не было: и немцы и финны не пытались прорваться в этих гиблых местах, а советское командование прекрасно понимало ограниченные возможности врага на этих участках и не держало здесь ничего, кроме пограничных пикетов и патрулей.
Затем на стратегически важном участке (дороги, в том числе железная дорога) в широтном направлении от Белого моря к Ботническому заливу (Кандалакша-Алакуртти-финская граница-Салла-Рованиеми-Кеми) располагалась оборона 42ск (122сд и 104сд вместе с 1-й тд) на фронте до 300 км. Их «визави» по ту сторону границы – это 36 армейский корпус вермахта (163пд и группа СС «Норд»).
Через «небольшой промежуток» в 50 км, опять же не заполненный войсками по причине труднопроходимой местности на фронте в 180 км и более, против финского III армейского корпуса (две дивизии) держала границу 54сд 7-й армии. Линия обороны, таким образом, была совершенно «резиновой», растянутой, состоявшей из отдельных опорных пунктов вдоль немногих дорог. От зоны ответственности 54сд до ее соседа слева существовал опять же разрыв в обороне до 150 км, совершенно не занятый войсками, и далее идет уже сплошная линия фронта вплоть до Финского залива – участок 23-й армии [3].
7.3. Оценка намерений сторон.
I. Крайний Север. В Заполярье главная задача горнострелкового корпуса вермахта состояла в захвате стратегически важного незамерзающего порта Мурманск и основной базы Северного флота в Полярном. Гитлер понимал, что после нападения Германии на СССР Великобритания автоматически становится союзником Советского Союза. При этом были неизбежны в ближайшем будущем поставки техники, вооружения, продовольствия и т.д. через северные порты – Мурманск и Архангельск. Тем более, что за спиной Британии явственно виднелась « щедрая рука дяди Сэма», которая уже к тому времени поставляла бывшей метрополии предметы снабжения армии и населения. Надо признать, что рассчитывая на блицкриг, Гитлер не верил в длительное сопротивление РККА и флота в Заполярье: после предполагавшегося быстрого разгрома основных сил СССР в европейской части страны и выхода вермахта по плану «Барбаросса» на линию Архангельск-Астрахань советские войска и флот на северном театре военных действий должны были стать легкой добычей фашистской Германии. Может, исходя их этих соображений, ОКВ (Генштаб) выделил для операции на Крайнем Севере так мало сил – всего две дивизии с неизбежно ограниченным для