36-й немецкий армейский корпус должен был наступать при поддержке финского III ак в направлении порта Кандалакша, с задачей перерезать Кировскую железную дорогу и выйти к побережью Белого моря, отрезав тем самым советские войска на Кольском полуострове. Ось наступления корпуса приходилась на широту «основания» Кольского полуострова, или же почти по линии Полярного круга.
Южнее на сотни километров в Средней и Южной Карелии (Карельский перешеек в том числе) располагались финские войска. Так называемая группа «Ойнонен» (по имени командира) – кавалерийская и горнострелковая бригады, Карельская армия из двух армейских корпусов двухдивизионного состава – VI ак (две пехотные дивизии и две бригады) и VII ак из двух дивизий. Далее Юго-Западная армия, состоявшая также из двух корпусов, а именно: II ак (три пехотные дивизии) и IV ак (четыре дивизии). 17-я финская пехотная дивизия предназначалась для действий против советской базы на п-ве Ханко. Одна дивизия (1-я пд) стояла в резерве, как и приданная финнам немецкая 163пд [4].
Штатная численность финской пехотной дивизии – 16384 человека, структурированных по стандартной для того времени схеме: три трехбатальонных полка пехоты, артполк – 36 орудий (в стрелковой дивизии РККА полагалось иметь два артполка), батальоны разведки, связи, саперы. С учетом полковой артиллерии общее количество артиллерийских стволов калибра 76-105 мм составляло в дивизии 117 единиц и еще 18 минометов калибром 81 мм. Кроме того в корпусном подчинении были отдельные артдивизионы большой мощности калибром до 203-210 мм. Основу личного оружия финского солдата составляли винтовки различных систем, в основном русские «трехлинейки». Пистолет-пулемет «Суоми» приходился один на отделение в 9-10 человек. Помимо ручных пулеметов иностранного производства финны использовали и собственный «Лахти-Салоранта», станковые пулеметы (в дивизии 116 единиц) – это, в основном, знакомый нам «Максим». В противотанковой обороне небезуспешно применялись мощные противотанковые ружья «Лахти» калибром 20 мм собственной разработки [5].
Бронетанковые силы финнов насчитывали всего 86 (восемьдесят шесть) единиц разномастной устаревшей техники (в основном советской трофейной), сведенных в три батальона и отдельный взвод. У немцев в Заполярье и на севере Финляндии имелось всего два отдельных танковых батальона. Это 40-й батальон особого назначения в составе 54 танков (3 тяжелых французских, 29 пулеметных танкеток T-I, 18 легких танков T-II с двухпушечной (калибр 20 мм ) башенкой и 4 командирских – «командирские» означало, что эти танки практически не имели вооружения, причем только одна