Она предпринималась вначале с целью естественного выживания, для чего было необходимо сформировать государственное ядро на балтийско-черноморской и волжско-каспийской артерии, «собрать» русские земли, а затем, в силу имперской логики, и для приобретения новых территорий.
В Северной, Восточной, Юго-Восточной Европе, а также в Азии русская национальная стратегия осуществлялась по следующим направлениям109:
– север и северо-восток – новгородская колонизация (Мангазея), не сопровождавшаяся конфликтами с соседями;
– северо-северо-запад – освоение Карелии и Беломорского побережья, что вызвало с XII века по 1944 год ряд столкновений со скандинавскими странами;
– северо-запад – прорыв на Балтику (походы киевских и новгородских князей, Ливонская война (1558–1583), Северная война (1700–1721) и далее вплоть до пакта 1939 года);
– запад – соперничество с Великим княжеством Литовским, позже с Речью Посполитой и Польшей (до настоящего времени);
– юго-запад – участие в решении балканских проблем, начиная со второй войны Петра I с Османской империей (1710–1713);
– юг – продвижение в Причерноморье, начиная с IX века, на Кавказ, с XVI века, на Ближний и Средний Восток (войны с кавказскими племенами, а также с турками и персами, раздел Ирана на сферы влияния между Россией/СССР и Англией в 1907 и 1941 годах);
– юго-восток – экспансия в Среднюю Азию и Казахстан с 1716 года;
– восток – освоение Сибири, начиная с 1582 года, столкновения с монгольскими племенами и Китаем с XVII века.
Геополитические границы России проходили по Северному Ледовитому океану, Балтике, Карпатам, Причерноморью, Северному Кавказу – Средней Азии – Тихому океану. В XVIII веке Россия стала великой евразийской и мировой державой.
В-третьих, центральное место в русской, прежде всего имперской, геополитике занимали западное направление (широтный вектор) и продвижение к морям (меридиональный вектор).
В-четвертых, основными особенностями и приоритетами русской геополитики были поглощение нестабильных геополитических зон и бывших противников, борьба за выход к морю, тесное соединение идеалистических (мессианских, христианских) мотивов с внешней политикой110.
В-пятых, геостратегическое положение России (на стыке Европы и Азии, отсутствие естественных защитных границ, наличие многочисленных недоброжелателей) объективно предопределяло как необходимость уделять важнейшее внимание вопросам военного строительства, а значит, и отвлекать на их обеспечение значительные ресурсы, что сдерживало темпы социально-экономического развития страны, так и участвовать в многочисленных войнах, поскольку они затрагивали ее жизненные интересы.
В-шестых, Российская империя в канун своего падения по уровню индустриализации общества и по экономическому