– Вы же сами видели к чему привёл тот поединок. Хотите, чтобы он вас убил?
– Не убьёт.
– Откуда у вас такая уверенность?
– Просто предчувствие. Ну хотя бы дайте попробовать поговорить с ним, – я состроила самое жалостное лицо на которые только была способна.
– Ну хорошо, но только в присутствии стражи. И то лишь из уважения к твоему отцу.
– Спасибо дядюшка, – я быстро поцеловала старика в щёку и упорхнула из его кабинета, пока он не передумал.
– Нет, эта девчонка меня точно доконает.
Хоть мне и разрешили всего лишь поговорить с ним, я шла довольная, как кот объевшийся сметаны. В моих руках уже были заранее подготовленные документы на покупку животных и мешок с деньгами, которого должно было с лихвой хватить на это.
И вот я оказалась возле его клетки. Стражники стояли по обе стороны от неё и внимательно за всем наблюдали. Рядом трясся местный торговец живностью. Ему, как и директору, явно не нравилась моя задумка, но чувство наживы пересиливало инстинкт самосохранения.
– Может вы всё же предпочтёте купить себе огненную гиену? Безопасней будет.
– Открывайте, – мне не было дела до лепетания торгаша, мой взгляд был устремлён в темноту клетки.
– Вы её слышали, открывайте, – обречённо проговорил торгаш.
Замки клетки щёлкнули, решётка опустилась. Стража, что стояла на её охране, приняла боевую изготовку.
Изнутри веяло холодом. Окна в клетки отсутствовали, поэтому единственным источником света было солнце, что едва ли осмеливалось заходить в эти чертоги сквозь стальные прутья. Я сделала шаг на встречу с не из ведомым, вступив в его мрачные владения. Я ничего не видела и не слышала, лишь густая чёрная пелена обволакивала моё тело. Затем раздался лязг метала. Я оказалась на полу. Сверху сидела моя покупка, как и в момент нашей первой встречи, сжимая моё горло.
Стражники хотели кинулись на подмогу, но я им приказала, – Стоять! Не вмешивайтесь.
Им явно не понравилась такая перспектива, но перечить они не стали. Зверь, хоть и удерживал в своих руках мою шею, вреда мне не причинял. Казалось, что его кисти просто лежали сверху, едва касаясь моей кожи. Он внимательно осматривал моё лицо. Затем, как и подобает животным, начал меня обнюхивать. Его лицо приблизилось ещё ближе, так что теперь, даже несмотря на полумрак, я могла видеть его лицо. Оно не выражало признаков агрессии или злобы. Оно не выражало абсолютно ничего, словно он затаился, готовясь к прыжку.
Мои руки лежали на полу, они были абсолютно свободны. В любой момент я могла ударить его, но пока он не переходил черту нужды в этом не было. Зверь приблизился ещё ближе и потёрся своим лбом об мой. Только тогда я дала ему пощёчину.
Зверь