– Фотография, о которой вы говорите, была сделана в прошлом году во время сбора картошки в огороде графини, – рассказала она. – Но там были все, не только мужчины. Я видела фотографию буквально позавчера, и меня удивило, почему же там нет ни одной женщины.
– А теперь там еще и наш друг. Что за графиня, о которой вы говорили? – спросил я.
– Джулия Сфорца, у нее имеется поместье, к северу от деревни. И она – самый богатый человек в этих кругах.
– Нам бы проведать ее. Графиня явно что-то знает.
– Сегодня вечером, в 19:00, она соберет всех женщин деревни у себя в поместье. Я не знаю почему, но, видимо, есть причина. Ее муж тоже пропал, одним из первых… если не первым.
– Вряд ли графиня Сфорца будет рада незваным гостям, – поразмыслил я. – Мы с Алессандро проберемся в поместье скрытно и понаблюдаем за собранием со стороны.
Все прошло чисто по плану. Охранников в поместье нет, и нам никто не помешал пробраться внутрь. Сотни женщин собралось в огромной холе особняка. Тем временем, мы с напарником оказались на чердаке, и наблюдали за происходящим, через большую дырку на полу.
– Должно быть, это и есть графиня, – заметил ее Алессандро, и честно говоря, ее нельзя было не заметить. Ведь она единственная в темно-красном платье на фоне серых женщин. Просто старая карга в платье, это все, что стоит о ней знать.
– Дамы и… дамы, – начала речь графиня. – Прошу вас, можно чуточку тише? Все-таки, вы у меня в гостях.
– Зачем вы нас здесь собрали? – спросила одна из женщин.
– Ознаменовать новое пришествие, – произнесла графиня, что бы это ни значило. – Прежде, чем мы начнем, признайтесь честно, кто из вас пришел в мое поместье с оружием?
Тишина, как в пустой библиотеке. Мало того, что никто не хочет сознаваться, так они будто и не понимают, о чем речь. Оружие? В деревне? И что вообще подразумевается под оружием? Вряд ли обычный нож.
– Потусторонние силы меня никогда не обманывают. Я чувствую, что кто-то среди вас прячет оружие! Лучше признайтесь сейчас, ведь потом будет хуже.
А духи-то не врут. Мы с Алессандро, действительно, вооружены. Раскрыть наше присутствие, мы не можем, но и подставлять женщин не хочется.
– Ладно, я предупредила. Теперь перейдем к главному, – произнесла графиня и взяла в руки ту самую фотографию. – Здесь хранятся души ваших мужей и сыновей. Каждый из них послужит началу нового пришествия.
– Что это все значит? – начали возмущаться собравшиеся.
– Мне нужно было собрать души двухсот мужчин, получилось немного больше, но не важно. Теперь, когда все готово, мне осталось лишь призвать его.
Графиня засунула руку в сосуд с кровью, и достала оттуда книжку… а если быть точнее – библию. Далее, она открыла ее и прочла некое заклинание на греческом языке, после чего сожгла библию. Огонь от пепла возвысился, а на фоне пламени