– Всё спокойно, – удивилась я.
– Встретила кого-нибудь по дороге?
– Никого не встретила. А должна была?
– Валера приходил? – не унималась подруга. – На сколько оборотов был закрыт замок?
– Ой, я даже не обратила внимание. В одном ты можешь быть твёрдо уверена: я не резала колбасу ножом для хлеба, и крошек на столешнице не оставила.
– Да как ты можешь смеяться надо мной! – вдруг вскричала Галка. – Это серьёзные вещи!
Да, вовремя подруга легла в стационар, нервишки у неё совсем ни к чёрту.
– Извини, – пробормотала Афонина, – я сейчас на взводе. Господи, только не это…
Галка резко изменилась в лице, я проследила за её взглядом. В вестибюль больницы вошли трое невзрачных мужчин в мятых костюмах.
– Люська, я чувствую, это по мою душу, – быстро и горячо зашептала Галка мне на ухо. – Не верь тому, что будут про меня говорить! Я не сделала ничего плохого! Ты веришь мне?!
– Успокойся, я тебе верю, – отозвалась я, разглядывая посетителей. – А кто это такие?
Мужчины подошли к окошку регистратуры, один из них, самый низкорослый, показал медсестре какой-то документ, и та вскинула руку в сторону Афониной:
– Вот она!
Галка задрожала крупной дрожью, как пойманный в капкан мышонок.
Мужчины подошли к нам. Медсестра вышла из своей каморки и с любопытством глазела на происходящее. Рядом с ней маячил дедок-охранник.
Коротышка раскрыл красное удостоверение, поднёс его к лицу Галки и официальным тоном произнёс:
– Следователь по особо важным делам капитан юстиции Липский Родион Вячеславович. Гражданка Афонина Галина Архиповна, вы обвиняетесь в убийстве своего мужа Валерия Афонина. Вы арестованы.
У меня отвисла челюсть.
Галка резко побледнела и стала одним цветом с медицинским халатом.
– Это не я, – прошептала она трясущимися губами, – я не убивала.
– Переоденьтесь и следуйте с нами, – продолжал Липский.
Неожиданно подруга изо всех сил вцепилась мне в руку и закричала:
– Люська, я не убивала его! Слышишь, не убивала! Помоги мне, Люська!
– Не усугубляйте, гражданка Афонина, не усугубляйте, – приговаривал капитан Липский, пока двое других оперативников отдирали Галку от меня. – На вас и так особо тяжкое. Не нужно вам ещё сопротивление органам при задержании.
Сердце разрывалось от жалости к подруге, но что я могла сделать?
У меня потемнело в глазах. Вдруг стало не хватать воздуха. Я почувствовала, как земля уходит из-под ног. Последнее, что я видела перед тем, как потерять сознание, это перекошенное от страха лицо Галины, а в ушах стоял её душераздирающий крик.
Очнулась я от резкого запаха нашатырного спирта. Мужчина в белом халате склонился надо мной.
– Как вы себя чувствуете?
Я огляделась вокруг и поняла, что из холла меня перенесли. Я лежала на кровати в больничной палате. Кроме нас двоих тут никого не было.
Я попыталась