9.1. Sistemas operativos
El sistema operativo es el software encargado de gestionar y coordinar el sistema, es decir, que los programas de trabajo que utiliza el usuario y el hardware trabajen conjuntamente de un modo eficiente. Dicho de otro modo, es el encargado de ordenar al microprocesador del ordenador qué es lo que tiene que hacer y cómo hacerlo. A su vez, se encarga de llevar a cabo los controles de seguridad del sistema.
Importante
Entre sus funciones, se encuentran:
1 Gestión de procesos y memoria.
2 Gestión de la entrada/salida.
3 Gestión de archivos.
4 Control de seguridad.
9.2. Software de utilidad
El software de utilidad se caracteriza por llevar a cabo una serie de tareas pequeñas y específicas, pero indispensables para el usuario. Este tipo de herramientas se ocupan de diferentes campos, que van desde el mantenimiento del equipo, protección, comunicaciones, hasta la conectividad, entretenimiento, redes o Internet.
Por lo tanto, puede existir un software de utilidad para casi cualquier campo, gracias a que no se encasilla en una única materia, sino que se trata de un concepto genérico destinado a agilizar y facilitar el desarrollo de cualquier proceso informático.
Sabía que…
Un software de utilidad puede asumir tareas de sistema como la desfragmentación de disco, compresión, cifrado o copias de seguridad.
9.3. Software de aplicaciones
Es el software que facilita la realización automatizada de diferentes tareas a los usuarios. En este grupo, se engloban las aplicaciones ofimáticas, como procesadores de texto, hojas de cálculo o bases de datos, además de suites de diseño gráfico, desarrollo multimedia y CAD.
La potencia de este tipo de aplicaciones de ámbito general se equipara a las aplicaciones diseñadas a medida o por encargo, las cuales están desarrolladas para una única finalidad y resolver problemas concretos. Por el contrario, el software de aplicaciones se sitúa por delante en cuanto al amplio abanico de recursos que posee.
10. Procedimientos de arranque y parada
La cadena de eventos que se suceden cuando se pulsa el botón de encendido de un ordenador hasta que se transfiere el control al sistema operativo, se denomina proceso de arranque.
En dicho proceso de arranque juega un papel fundamental BIOS (más conocida actualmente como UEFI) y cuya misión es comprobar que todo el hardware del equipo funciona perfectamente para dar paso al arranque del sistema operativo que haya instalado en el equipo informático.
Una vez cargado el sistema operativo, comienza el trabajo con el ordenador. En este transcurso, se puede tener la necesidad de reiniciar el equipo o de apagarlo cuando haya finalizado el trabajo. Este proceso de apagado del equipo se denomina proceso de parada.
10.1. Equipo informático
A lo largo del proceso de arranque de un equipo informático, se suceden una serie de operaciones internas que inicializan al sistema y lo preparan para que el usuario disponga de todas sus funciones.
Las diferentes etapas que transcurren durante el proceso de arranque del equipo informático son:
1 Encendido: al pulsar el botón Power del equipo, se comienza a proporcionar energía a los componentes del ordenador, comenzando por la placa base y continuando por los dispositivos de almacenamiento.La puesta en marcha de esta etapa se comprueba mediante la luz indicadora de encendido y el arranque de los ventiladores.
2 Ejecución de instrucciones: una vez alimentado el sistema, la CPU reinicia sus registros y solicita instrucciones a la BIOS.
3 Testeo: entre las instrucciones solicitadas por la CPU a la BIOS se encuentra POST (power on self test), que realiza una verificación del correcto funcionamiento de los componentes del equipo. En caso de error se advertirá con una serie de pitidos.
4 Lectura de sectores: se intenta localizar un sector de arranque en las unidades instaladas en el equipo y, cuando es encontrado, normalmente en el disco duro, se lee y se establece cómo cargar el sistema operativo.
5 Inicio: en este momento, se transfiere el control de la BIOS al sistema operativo.
Por otro lado, las principales etapas del proceso de parada son las siguientes:
1 Se informa al usuario de la necesidad de realizar un reinicio o parada.
2 Se detienen las aplicaciones y programas en ejecución.
3 Los interrumpe la conexión de los usuarios.
4 Se realiza el apagado del sistema y posterior reinicio.
10.2. Periféricos
Una vez acabado el testeo POST, la BIOS realiza una búsqueda de los periféricos instalados en el sistema y los inicia, ya que es posible utilizarlos durante el proceso de arranque. Como por ejemplo el teclado, para entrar en algún modo de recuperación del sistema.
Una vez transferido el control de arranque al sistema operativo, este se iniciará. A continuación, se estará en disposición de utilizar los periféricos instalados en el sistema. En caso de existir algún error, será el sistema operativo quién informe de ello.
10.3. Identificación de problemas
Durante el arranque del equipo, se realizan operaciones de verificación, más concretamente en el POST, cuando al encontrar algún fallo en el sistema se comunica al usuario mediante indicaciones acústicas. Estas indicaciones pueden variar dependiendo del fabricante de la BIOS.
Las más usuales son:
1 BIOS AWARD: Tabla de códigos acústicos y su significado.Código acústicoDiagnóstico1 pitido largoFallo de memoria RAM, puede estar defectuosa o mal conectada.1 pitido largo y 1 pitido cortoFallo en placa base.1 pitido largo y 2 pitidos cortosTarjeta gráfica mal conectada o defectuosa.1 pitido largo y 3 pitidos cortosTeclado o tarjeta gráfica no reconocidos.3 pitidos largosTeclado no reconocido o placa base defectuosa.1 pitido largo agudo y 1 pitido largo graveLa tensión del procesador es incorrecta.
2 BIOS AMI: Tabla de códigos acústicos y su significado.Código acústicoDiagnóstico1 pitido cortoMemoria RAM defectuosa o mal conectada.2 pitidos cortosMemoria RAM defectuosa o mal conectada.3 pitidos cortosMemoria RAM defectuosa o mal conectada.4 pitidos cortosPila agotada.5 pitidos cortosFallo del procesador.6 pitidos cortosPlaca base defectuosa.7 pitidos cortosFallo del procesador.8 pitidos cortosFallo en tarjeta gráfica.9 pitidos cortosFallo en BIOS.10 pitidos cortosFallo en BIOS.11 pitidos cortosFallo en BIOS.1 pitido largo, 1 cortoPlaca base defectuosa.1 pitido largo, 2 cortosFallo en tarjeta gráfica.1 pitido largo, 3 cortosNo se reconoce el monitor.1 pitido largo, 4 cortosPlaca base defectuosa.1 pitido largo, 5 cortosFallo del procesador.1 pitido largo, 6 cortosNo se reconoce el teclado.1 pitido largo, 7 cortosPlaca base defectuosa.1 pitido largo, 8 cortosPlaca base defectuosa.
En lo equipos informáticos modernos se ha sustituido BIOS por UEFI, que permite al usuario, de manera mucho más cómoda y visual, poder testear qué componentes fallan sin tener que recurrir a contar la cantidad de pitidos o códigos acústicos. Además UEFI tiene un entorno mucho más amigable de cara al usuario que la antigua BIOS, que aprecen los equipos informáticos de 1980-1990.