– Правду. Что я всем довольна и счастлива, – выпалила я слишком поспешно, не удержавшись от ехидства. И тут же щёку обожгло лёгкой пощёчиной. Не ожидая от мужа подобного, я сначала застыла, растерянно переводя взгляд с Рикарда на его кузена. Но увидела лишь их равнодушие и досаду, и слезы – непрошенные и нежданные – сами собой потекли по моим щекам
Скорее всего, сказалась усталость и нервное напряжение последних дней, я всё рыдала и никак не могла остановиться. При этом братья не делали попыток меня утешить или извиниться.
Рикард прижал меня к себе и усадил на кровать, всё так же не выпуская из объятий.
– Прости, Эмили, но сегодня был трудный день для всех нас, – прошептал он мне на ухо. – Я уверен, что ты не дала повода усомниться в своих словах.
– Это правда? – спросил Кеннет, подошедший ближе. Он за подбородок развернул к себе моё заплаканное лицо и заставил посмотреть в глаза.
– Да, клянусь! Они мне поверили, – выпалила я и поздно поняла, что проговорилась. О своём разговоре с господином Шилдсом я предпочла бы умолчать.
– Они? Кто ещё тебя допрашивал?
В поисках поддержки я растерянно взглянула на мужа, сжала его ладонь, молчаливо призывая на помощь.
– Просто ответь, Эмили, – тихо сказал он, и я ощутила ответное подбадривающее пожатие.
Пока я лихорадочно искала ответ, который бы усыпил их подозрения и одновременно не дал и намёка на мой истинный замысел, Кеннет рывком выдернул меня из объятий мужа и прижал к стене, сдавив шею.
– Что ты там рассказала?
Я оказалась в железных тисках разъярённого Дракона, черты лица которого начали расплываться на глазах.
«Сейчас обратится», – догадалась я и почувствовала лишь болезненное любопытство. Я ни разу не видела переход Огнедышащего из одной ипостаси в другую. Показательные сожжения драконьим пламенем остались в седых легендах, давно превратившихся в пугающие страшилки для непослушных детей.
– Ничего такого, – прохрипела я, когда Кеннет чуть ослабил хватку.
– Кто ещё тебя допрашивал?
– Серебряный, – выдохнула я, понимая, что ещё чуть-чуть и лишусь сознания. Перед глазами поплыли радужные круги.
Невероятная сила, сравнимая с ураганом, отбросила меня. Я перелетела через кровать и ударилась плечом о туалетный столик. На голову посыпались баночки с кремами, одна из которых больно стукнула меня по переносице. Послышался звон разбитого стекла, по комнате разлился густой аромат лилии. Мой любимый парфюм, распечатанный только пару дней назад.
Я так и осталась лежать, глядя в потолок с лепниной по углам. Двигаться не хотелось. Жить тоже. Болело плечо и ушибленная переносица.
– Перестань, – услышала я приглушённый окрик мужа и с удивлением отметила, что впервые слышу, как он повышает голос. – Ты хочешь, чтобы сюда сбежались слуги? Мы сами дадим Шилдсу повод провести дознание с пристрастием. Ты этого добиваешься?
На меня,