– Что, нейтрализация пошла? – с сочувствием спрашивает Рик.
– Ага, чтоб ее… – хмуря лоб, отвечает Вергилий. По тому, как дрожат его губы, догадываюсь, что ему очень больно, но он старается держаться. Мне становится его жаль, правда, всего на пару секунд.
– Как ты сюда попала? – спрашивает Рик, глядя мне в глаза. Понимаю, что эти двое не отстанут от меня с этим вопросом, пока я не расскажу правду.
– Я… Я толком не знаю, – вспоминая роковую ночь, говорю я. – Бежала по лесу, а потом столкнулась с Маллори. Позже очнулась у него дома.
– Вот чертов ублюдок, – ворчит Вергилий, прижимая руку к груди, словно у него сердечный приступ. – Он все-таки украл ключи.
– Считаешь, это его рук дело?
– У Маллори была возможность это сделать, – говорит Вергилий. Слова даются ему тяжело, лицо становится бледным, хотя, казалось бы, куда уж бледнее, отчего карие глаза кажутся зловеще черными.
– А можно подробней? – спрашиваю я. От волнения у меня начинает ныть под ребрами. Маллори лгал мне! Лгал, что не может помочь мне! Меня охватывают негодование и обида, чувствую себя обманутой. – Ключи у него, да?
– У Вайта был напарник Лоуренс, с которым они вместе вершили грязные дела и сбежали сюда, как только представилась возможность, – говорит Рик. – Сейчас он военный министр, правая рука короля. Так вот, ему было поручено закрыть порталы и уничтожить ключи, чего он не выполнил, боясь за свою безопасность… Правда, это секрет. Последние дни Маллори много крутился возле него. А учитывая, что он его не выносит…
– Откуда ты все это знаешь? – спрашиваю я, глядя на Рика.
– Рик мастер собирать информацию и устанавливать связи.
– Это моя работа, – просто отзывается Рик.
– Звучит как смысл жизни, – замечаю я. – А кем ты работаешь?
– Рик – шпион, – мрачно произносит Вергилий, все еще бледный, как полотно. Он расстегнул верхние пуговицы рубашки, обнажив кусочек татуировки.
– А ты палач, – не остается в долгу Рик. – Мы можем быть отличной командой, не находишь?
Смотрю на Вергилия и стараюсь осмыслить услышанное.
– Ты хотел сказать – киллер? – уточняю я, обращаясь к Рику.
– Нет, палач, – равнодушно повторяет Рик. – Он убивает тех, кому вынесен смертный приговор. И теперь ты его замещаешь, Дана. Пока у тебя нет настройки, мы можем прокачать твой ресурс до небес, и ты сможешь убить короля.
– Я еще не дала согласия.
– Ты не можешь отказаться.
– У тебя нет рычагов воздействия на меня, – спокойно говорю я, глядя ему в глаза. – Ты ничего не можешь пообещать мне взамен той услуги, которую от меня просишь. Значит, я могу согласиться только по собственному желанию. Или отказаться.
– Я могу помочь тебе вернуться домой, – глядя мне в глаза, говорит Вергилий. – Если ты убьешь Вайта.
– Нет, – твердо произношу я. Хотя от радости, что я нашла,