Взгляд выхватывает из толпы мужчину, и я замираю. Юрий. У меня даже в глазах темнеет, и я чувствую, как сползаю со стула вниз. Успеваю схватиться за угол подоконника и жадно всматриваюсь в лицо прохожего. Нет, показалось. Это не Юрий. К моему большому сожалению. Ведь окажись он тут по-настоящему, я бы выдохнула. Значит, моя Алиса была бы в безопасности. А с ним я бы придумала как разобраться.
Мне было четырнадцать, когда я впервые увидела Юрия в нашем доме. Они вместе с папой работали над каким-то сложным делом и тот решил, что совмещать работу и ужин будет прекрасно. Едва Юрий вошел в гостиную, как я влюбилась в него. Помню, как я мечтала, что он овдовеет и я сделаю все, чтобы утешить его, и тогда он заметит, как сильно люблю его и оценит это. А потом мы будем вместе. Юрий не овдовел, а мне было стыдно смотреть в глаза его жене за свои странные подростковые мечты. За одно я себе очень благодарна – что не призналась ему в своих чувствах. Если бы это случилось, я бы не знала, как все это пережить.
Сканер у входа верещит что есть сил, извещая о чьем-то прибытии. Стражи. Даже забываю, как дышать. Неужели меня сейчас уведут принимать настройку? Вскакиваю со стула и едва не падаю, наступив на край юбки. Невольно делаю шаг назад, потом еще и упираюсь спиной в стену. Маллори приказывает дверям открыться. Замечаю в его взгляде муку, бледные губы плотно сжаты. Похоже, у нас и правда серьезные неприятности! И скорее всего, из-за меня!
– Его Величество Вайт прислали за вами, личность Маллори, – важно произносит молодой человек в форме. – Вы должны пойти с нами.
– Это арест? – пугаюсь я, хватая Маллори за руку.
– Нет, это всего лишь приглашение, – отвечает Маллори, освобождаясь от моих пальцев. – Не бойся, все хорошо.
– Вас ожидают немедленно, – напоминает страж.
Маллори протягивает мне пальто, и я не с первого раза попадаю в рукава.
– Вы должны приехать один, – говорит страж. – Леди с вами нельзя.
Еще никогда я не ощущала такого облегчения и паники одновременно.
– Дело в том, что личность Дана не сможет без меня добраться домой, чтобы оставаться в безопасности, – поворачиваясь к стражу, говорит Маллори. – Я не могу ее здесь оставить.
– Мои стражи доставят ее, – говорит молодой человек. – Вам не о чем волноваться. Идемте.
– Почему такая срочность? – снова хватая Маллори за руку, тревожусь я. – Это из-за меня?
– Нет, – спокойно говорит Маллори и привлекает меня к себе. – Пожалуйста, не делай глупостей. Обещай мне, что проведешь время Тьмы дома.
– Обещаю.
Маллори наклоняется и, коротко поцеловав меня в губы, уходит вместе со стражем. Тут же в лабораторию заглядывает другой страж и жестом предлагает мне покинуть помещение.
– Экипаж ждет, личность Дана.
Возле крыльца стоит экипаж с запряженным глотаном. Меня внутренне передергивает, но я не показываю