Соседним деревням повезло меньше. Там либо все спились, либо доживают последние дни. Но и из этих деревень к нам в школу приезжают рОбятЫ, кто на лошадях, кто на лыжах зимой и на своих двоих весной и осенью. Но дети идут в школу не только за знаниями. У нас в школе трёх разовое горячее питание. Завтрак в восемь, в двенадцать обед и в начале четвертого – полдник. Ещё мой дед с коллегами в начале голодных девяностых решили, что детей надо спасать. Бывает трудно, конечно, но мы сами выращиваем овощи при школе, выпрашиваем подачки у предприятий и государства, просим работающих родителей помочь с продуктами. А потом наши повара – тётя Фая и Любовь Павловна создают чудо на сто пятьдесят детских душ. Чем питаются наши дети в воскресенье я не знаю, но в субботу мы даём детям домой по пять пирожков с картошкой или с капустой.
Я сама в кабинете раздаю бумажные свертки с ещё горячими пирожками своим пятиклашкам и они их прячут ближе к телу, чтобы не остыли, чтобы донести эти пирожки домой для младших братишек и сестренок.
Сама я живу одна, в крепком доме бабушки и дедушки. Они тоже работали учителями в этой школе. Из всей нашей большой семьи только я стала учителем. Когда-то тут жил дядька, но потом дом перешел ко мне по наследству. Раньше я жила в городе, но потом, повинуясь новой моде, вернулась в родную деревню. Накопленных денег хватило сделать водопровод, канализацию, отопление и подлатать дом. Теперь живу с комфортом. Даже интернет себе провела. В общем, среди деревенских я точно ведьма. Живу одна, на краю деревни, скотины не держу, огород в три грядки умещается, мужика нету, детей тоже… А то, что я их детей не только учу и воспитываю, но и кормлю (часть зарплаты я вкладываю в то самое питание), так это воспринимается как должное.
Вообще, у меня такая политика, зачем гнуть спину всё лето, если можно осенью взять пару тысяч рублей, постучаться к соседям и купить у них три ведра картошки, ведро моркови и пару вёдер других овощей. Тебе ещё и в погреб это занесут. А чуть позже, после первых заморозков, я ещё и капусту покупаю, сразу в банках посоленную. Также с другими соленьями. Всё равно бабам это из деревни на рынок в город тащить, а тут свой покупатель. В общем, жить можно хорошо и в деревне.
Вот как-то иду я себе со школы. Мыслей много в голове, и к урокам надо подготовиться, и в интернет ролик выложить с объяснением материала. Да и по хозяйству дела есть. Вдруг, слышу тихое поскуливание в кустах. Подошла поближе, а там лежит в коробке щенок. Делать нечего, взяла к себе. Решила, что потом выясню чей это щенок и верну хозяевам.
Щенок оказался брошенной девочкой немецкоовчарачьих кровей. Кому-то из города дети привезли в подарок, а не ко двору пришёлся. Выкинули помирать на мороз. Я малышку назвала Найда. И стала она у меня жить. Прямо в доме. Я ей постелила старую овчину на кресло. Многие сейчас возмутятся, что мол как это собака и на кресле спит. А вот так. Я сама зимой по дому хожу в домашних валенках. Печку я топлю крайне редко (газовое отопление, батареи под каждым окном), но подполье огромное и оттуда холод идёт пусть и слабый, но неприятный.
Вот так и осталась Найда жить со мной, подрастая с каждым днём.
Глава 2. Огонёк
Жили у нас в селе, точнее и сейчас ещё живут, дед Саша и бабушка Елена. Деда все зовут Карамас. В деревне, где все родственники и, зачастую носят одну фамилию, почти у каждого есть прозвище. А у кого прозвища нет, то к имени всё равно добавляют некоторые уточнения. Вот и бабушку зовут по мужу – Карамасихой.
Живут наши дед с бабушкой на самом краю села, совсем рядом с лесом. Только гороховое поле перейди – и ты в лесу.
Вот, как-то раз, пошёл дед Саша в лес, наломать веток со свежими берёзовыми листочками для банного веника, да увидел на тропинке щенка месяца – двух отроду. Собачка была небольшая, лапки тоненькие, глаза что две бусинки. Засунул дед щенка себе за пазуху, да и пошёл назад к дому.
– Веников и завтра можно заготовить.
Принёс дед Саша домой свою находку и позвал бабушку.
– Ну, чаво? – ворчливо отозвалась бабушка – Не видишь, чо ли? Я курям еду варю.
–Гляди, бабка, какую я собачонку нашёл! Будет нам теперича охрана. И будка от Уралки пригодится.
На том и порешили. Мужу Елена Андреевна почти никогда не перечила. Дед назвал щенка Огонёк за светло рыжую шерстку. А бабушка всё Приблудышем кликала.
Помимо обыкновенной деревенской живности, включающей в себя трёх овечек, одну козу, двух полугодовалых попросят, пяток гусей и десятка полтора кур во главе с петухом, жил у стариков кот. До взрослого кота ему было ещё далеко, но мышей и крыс усатый-полосатый таскал исправно. Сам кот предпочитал употреблять в пищу козьи молоко и творожок, сырое яичко или свежеиспеченый хлебушек. В общем, кота бабка любила и баловала. Но и кот был не из блудливых, на стол не лазил, ничего с полок не ронял. Спал кот тоже как приличные деревенские коты – или на улице, или в избе на печи.
С тех пор, как в доме завёлся щенок жизнь кота стала интереснее. Теперь у него появился партнёр по играм. Они бегали друг за другом по всему двору разгоняя кур, скакали