Утром нам предстояло отправиться во Дворец Шёнбрунн, использующийся в основном как летняя резиденция императора, но там устраивали и приёмы в зимнее время.
Встав с утра и позавтракав, мы к обеду направились на встречу с императором Австро-Венгрии. Большой кортеж из конных охранников, одетых в серые мундиры и несущих на плечах белый башлык, должный их маскировать в снегу. Они окружили наш автомобиль плотным кольцом и в таком построении, мы проехали по улицам Вены. Толпы любопытствующих с удивлением взирали на наш автомобиль, окрашенный в белый цвет и имеющий небольшие хромированные элементы. Таким составом, мы доехали до самого дворца, создавая своим движением небольшие заторы. Визит был неофициальный, и вдоль нашего движения стояли редкие полицейские и солдаты в цветной униформе.
Вначале нас встретили довольно прохладно и проводили в просторный зал, для церемониальных встреч, где стоял небольшой стол, сервированный для обеда, на трёх персон. Император не хотел в переговоры включать кого-либо ещё.
Отобедав местными изысками, я постоянно осматривал убранство дворца и пришёл к выводу, что Эрмитаж круче, поэтому спокойно ждал начала серьёзной беседы, которая должна была носить полуофициальный характер. Во время обеда мы обсуждали погоду и серьёзной беседы не вели.
– Итак, господа, я готов выслушать, цель вашего визита. Как мне сообщили, кайзер Германии Вильгельм, остался очень доволен результатами вашей встречи и вы даже подписали несколько договоров.
– Да мы нашли общий язык и смогли заинтересовать друг друга взаимовыгодным сотрудничеством и даже заключили военный союз, для взаимной помощи в случае нападения на одного из нас. Договор подписан на десять лет и я надеюсь, он не затрагивает интересы Австро-Венгрии?
– Тут вы неправы, у нас с Германией есть похожий договор и я боюсь, что ваш договор без нашего участия в нём, затрагивает наши интересы, – сказал император.
– В договоре есть оговорка, что данный вопрос не затрагивает две страны, Автро-Венгрию и Францию, поэтому я не вижу причин для беспокойства, тем более мы можем заключить похожий договор, о взаимной помощи, в случае нападения на вашу страну. И указать, что данный договор не распространяется на Германию и Францию. Тогда мы соблюдём все формальности и выполним все обязательства.
– Я подумаю над вашим предложением, но боюсь, что его не оценят в правительстве.
– Я рад, что вы не отвергаете такую возможность сразу. Помимо предложения военного союза, я пришёл обсудить экономическое сотрудничество между нашими странами. Мне передали просьбу вашего военного ведомства, закупить и нас последние новинки военной техники, а именно дирижабли, со всей документацией и строительством десяти штук, на первое время, пока идёт налаживание вашего собственного производства.
– Да меня убедили, что нам точно нужны эти дирижабли и как можно скорее.
– Мы