– Так что же тогда? Оставим капитана, а сами уйдём?
Старый Томми опять тяжело вздохнул и уже в который раз склонился над картой, что была сейчас разложена на столе. Прошло уже чуть больше недели с тех самых пор, как фрегат Брейна покинул Абискан без своего капитана. Карта, о которой говорил Мартин, позволила кораблю укрыться в небольшом скальном разломе, примерно, в семи милях от города. Разумеется, что тщательные поиски почти наверняка вывели бы солдат гарнизона на «Чёрный Дракон», однако, в такую погоду не нашлось желающих бродить по окрестностям, чтобы найти исчезнувшее судно. Вполне вероятно, и Старый Томми был в этом уверен, что арест Брейна и вовсе удовлетворил местные власти, поэтому сам корабль был не особенно-то и нужен Гильдии. Как бы то ни было, продолжать плаванье без Брейна оказалось тягостным делом. И сейчас перед квартирмейстером «Чёрного Дракона» встала довольно непростая задача: как вызволить своего капитана из абисканской тюрьмы и при этом сохранить фрегат. Кроме того, время играло против Мартина. Никому не было известно, что именно собираются сделать с Брейном в Абискане, но в том, что его, скорее всего, повесят, сомневаться не приходилось.
Любая команда в подобной ситуации, вероятно, выбрала бы себе нового капитана и спокойно ушла в Дардек. считалось за правило, в случае потери капитана или его гибели, выбирать квартирмейстера на эту должность, поскольку, он, фактически, был вторым по старшинству на пиратских кораблях. Другой вопрос, что кандидат мог отказаться от такой чести, потому что не чувствовал в себе достаточной уверенности, необходимой, чтобы командовать судном. Старый Томми не просто был неуверен в своих силах, он был абсолютно убеждён, что никто, кроме Мартина Брейна вообще не способен руководить и командой и фрегатом. Проблемой была неспособность пиратов придумать, как выручить Брейна из тюрьмы. Открытое нападение исключалось в виду явного преимущества гарнизона Абискана. И всё, что мог предложить Старый Томми, так это выкуп. Оставалось лишь решить, насколько большой выкуп они способны заплатить за своего капитана, и кому, собственно, его заплатить. У квартирмейстера «Чёрного Дракона» были весьма обоснованные сомнения, что приди он с таким вот предложением к бургомистру города, и его попросту вздёрнут рядом с Мартином. Командующий абисканским гарнизоном представлялся Старому Томми более подходящим для подобных переговоров, и теперь он думал, как бы к нему подступиться.
– Значит, выкуп? – мрачно буркнул боцман, когда Старый Томми поделился с ним деталями своего плана. – И ты думаешь, капитана отпустят?
– Ну… золото ещё никого не оставляло равнодушным.
– Тогда надо кого-то послать в город. Всё разузнать и прощупать почву.
– Вот я и пойду.
– Ты? Какого дьявола?! Ты же наш квартирмейстер! Не приведи бездна, с Мартином что-то случиться, ты же первый кандидат в капитаны!
– Сто ядер мне на макушку! Да какой из меня к чёрту капитан? – раздражённо сказал Старый Томми и постучал ладонью по