– Слышал что-нибудь о пропавших без вести? – спросил Том, не отрываясь от газет. Кайл отрицательно покачал головой. – А я слышал, что они вернулись.
– И что? – не понял Кайл.
Томас взял еще одну газету, датированную неделей назад, и пролистал, невольно остановившись на второй странице, где сбоку гласила надпись о пропавших без вести в Сенчури Сити.
– Нашел, – проговорил Томас и показал другу короткую статью. – Видишь?
Кайл забрал у него газету и внимательно вчитался в слова.
– “… Хелен Джаспер и Патрик Фейн пропали без вести…” – пробормотал он. – И что?
– А теперь взгляни на сегодняшний выпуск.
Кайл взял газету и нашел статью с нужным заголовком.
– “Пропавшие без вести Хелен Джаспер и Патрик Фейн благополучно вернулись домой…”
– Одни и те же люди, поиск длился неделю, а они невредимые вернулись домой. Так просто в городе не пропадают, – Том приподнял брови и поджал губы.
– Но это же… – Кайл не успел договорить, как его перебил Томас.
– Даже слушать не хочу. Ты хоть видел, что написано в конце?
Томас показал на последние строчки статьи.
– Женщина утверждает, что на время попала в ад и чуть не сошла с ума, а мужчина божится, что видел что ни на есть самый настоящий рай.
– К чему ты клонишь, Томми? – Кайл отложил газету и серьезно посмотрел на своего друга.
– А ты сам как думаешь? – он развел руками. – Я не утверждаю, что эти люди воскресли, но с ними явно что-то за эту неделю случилось. Это повод немного запаниковать.
– Да брось, чувак. В жизни все бывает, не стоит из-за этого пустяка так себя накручивать. Не строй из себя следопыта, – Кайл улыбнулся.
– Возможно, ты и прав.
Томас встал из-за стола, собрал газеты по порядку и взял книгу.
– Когда заканчиваешь? Могу подождать, – сказал Том и, подойдя к прилавку, разложил газеты.
Кайл тем временем прислонился к стойке, наблюдая за своим другом.
– Не стоит. Я сегодня допоздна, но если твоя мама не против моего ночного визита, я могу прийти.
– Ага, – хмыкнул брюнет. – Только лезь через окно, чтобы наверняка.
Томас подмигнул другу и вышел из библиотеки.
На улице все еще было светло, по дорогам сновали автомобили, а люди только возвращались с работы домой. Томас, схватив покрепче книгу, направился в сторону дома. Пройдя к автобусной остановке, он остановился у светофора, дожидаясь зеленого света, но как только красный переключился на зеленый, все вокруг изменилось. Свет пропал, и теперь город окутала кромешная тьма. Небо затянулось плотной черной пленкой, в воздухе стоял тошнотворный запах, туда-сюда сновали хлопья пыли. Наступила полная тишина. Звенящая тишина…
Глава 2
Томас с ужасом осмотрелся: ни одного человека, только сломанные, помятые автомобили у обочин. Все здания с облупившейся краской были замызганы