– Какой Никита?
Незнакомец назвал фамилию моего знакомого. Того самого, с которым я тогда выпивал.
– И? Чем обязан?
– Я хотел поговорить по поводу вашей картины.
– Опа! Даже так, – вырвалось тогда у меня.
На картине было изображено морское дно, на котором плавали скелеты рыб. Абсолютно ничего мрачного. Все в ярких цветах. Даже головешки у скелетов улыбаются. В общем, не смотря на всю унылость сюжета, смотрелась она весело, я бы даже сказал, жизнерадостно.
Мы договорились о встрече, и на следующий день я повез свое творение на смотрины.
Это был ресторан японской кухни, а человек, который мне звонил, был владельцем этого заведения. Короче, он забрал у меня картину за сто пятьдесят долларов. Ровно за ту цену, которую я озвучил, когда встал вопрос о продаже. Мало того, он попросил, чтобы я попробовал написать что-то еще в таком же стиле. У него в нашем городе было еще три ресторана и ему хотелось украсить интерьер чем-то необычным. И мою картину он нашел весьма интересной и подходящей для своих заведений.
Если вам когда-либо приходилось переживать настоящее воодушевление, вы знаете, какое это внеземное состояние. По дороге домой я парил. Все было ярким, цветным и насыщенным. Непередаваемое чувство.
После того, как я продал свою первую работу, то сразу позвонил Ирине.
– Надумался, наконец-то, – первое, что я от нее услышал.
– Что-то ты не очень рада моему звонку. Неужели не соскучилась?
– Представь себе. Я даже уже начала тебя забывать.
– С чего это?
– Потому что ты забыл обо мне.
– Нет. Я все это время о тебе думал и вспоминал. Каждый день по несколько раз.
– Чего тогда не звонил?
– Слишком долго витал в облаках. Я и сейчас еще там… Короче, давай встретимся. Я реально за тобой соскучился.
Ирина какое-то время еще повозмущалась, но все же согласилась прийти на встречу.
Я пригласил ее в тот самый ресторан, где теперь на одной из стен висела моя картина.
Я договорился с хозяином, чтобы столик, над которым висело мое творение, к определенному времени зарезервировали за мной.
– Я собираюсь прокутить все деньги, которые вы заплатили мне за картину, – сказал я ему.
Он рассмеялся и ответил.
– На покупку красок и холстов для новых картин, мы сделаем вам хорошую скидку. Но с одним условием. Если эти картины будут написаны для моих заведений.
– Это даже не оговаривается.
Вечером мы пришли в ресторан в назначенное время и… упс! Столик был уже накрыт и блюда ждали, когда их начнут уничтожать. Для меня это было так неожиданно, что я даже разнервничался, предположив, что может быть он накрыт и не для нас.
К нам подошел официант.
– Я резервировал тот столик, – сказал я ему, показывая в нужную сторону.
– Вы Денис?
– Да.
– Проходите, пожалуйста, – сказал он, улыбаясь, затем подошел ко мне ближе и сказал шепотом, – отдыхайте. Привет от Андрея Ивановича.
Я