Это была большая ошибка: позволить выгнать себя из квартиры. И непозволительная глупость для столь зрелого животного, каковым к настоящему времени являлась серая комнатная муха. Полетав немного по лестничной площадке в ожидании, что кто-нибудь откроет входную дверь, и она скользнет в теплую квартиру и забьется в такое место, где ее невозможно будет отыскать, насекомое, наверное, поняла, что так она может летать до морковкиного заговенья. В смысле до скончания ее века. К тому же сильный сквозняк усиливал неприятное ощущение холода и приближал это самое скончание. Обессиленная, поскольку на холоде жизненные силы катастрофически таяли, серая комнатная муха почти плюхнулась на подоконник подъездного окна близ вонючей консервной банки с сигаретными окурками. Обдаваемая ледяным ветром из разбитого окна, муха поползла к краю подоконника, прилагая к этому невероятные усилия. Обогнув край подоконника, она заползла под него, нашла в стене щель и втиснулась в нее, растратив для этого последние силы. После чего замерла, возможно, вспоминая мусорное ведро с огрызками яблок; хлебницу с приоткрытой на размер пальца крышкой и вазочку с вареньем, в которое, верно, ей уже никогда на сунуть свой хоботок… И прошлая жизнь показалась ей настоящим эдемом для насекомых.
Ее глаза еще видели какие-то тени, но через несколько минут перестали что-либо различать. И наступила ночь.
* * *
– Все что ли? – нетерпеливо спросил чернявый мужик и расстегнул на себе теплую куртку с ветрозащитным и водонепроницаемым покрытием. – Прям Ташкент тут сделался. У меня в квартире и то холодней…
В начале декабря в подъезде сменили тяжелые чугунные батареи отопления, которые ни хрена не грели уже лет десять, на алюминиевые секционные, и в подъезде стало вполне сносно. Даже тепло. А то бывало, открывая двери в квартиру, прихожие прямо вымораживало холодным воздухом, будто двери квартир вели не на лестничную площадку, а прямиком на улицу. Сегодня же, в субботу четырнадцатого декабря, раненько поутру пришли двое стекольщиков и поменяли все разбитые стекла в подъезде на целехонькие, для того чтобы тепло в подъезде не выходило на улицу. И на лестничных площадках сделалось, и правда, очень тепло. Даже жарко.
Честно говоря, стекольщики должны были прийти вчера, но один из них был крайне суеверен и, остерегаясь неприятностей и бед, которые мог принести такой день, просто не пожелал выходить из дома. Он всегда так делал, когда пятница выпадала на тринадцатое число, и добросовестно отрабатывал пропущенную смену в субботу. А его напарник был ему другом и во всем и всегда его поддерживал. Поэтому работу, которую стекольщики должны были сделать вчера, они выполнили в субботу.
– Щас, – ответил чернявому лысоватый мужик и вогнал последний гвоздь в последний деревянный штапик. – Теперь все…
Мужики