– Каждый мужчина по природе охотник, – отвечал Игорь. – Правда, Антоша?
– Конечно, Игорь Ильич!
– Мужчина – воин, он просто обязан воевать и выслеживать добычу! Вот Мариночка знает, наверняка в институте проходила теорию Дарвина и естественный отбор.
– Естественный отбор тут ни при чем, Игорь!
– Ну какая разница! Наверняка есть теория, объясняющая мужскую природу!
– Таких теорий сколько угодно, но…
– Но убивать животных гнусно! – перебивала Женька, и Игорь тут же спрашивал, не хочет ли она еще шампанского.
Сейчас налижется, будет с ней ночью морока, подумала Алла беззлобно. Девчонка ей почему-то нравилась, хоть и производила впечатление дурехи. Алле казалось, что никакая она не дуреха, а просто молодая и не слишком опытная и ей, как всем девушкам, кажется, что мир вращается вокруг нее.
Карусели, карусели…
Интересно, здесь можно зажигать свечи… просто так, для уюта? Или их зажигают, только когда нет света?..
Потом вдруг заглянул Марк.
– Добрый вечер.
Алла вскочила, откинув меховой плед. Книжка со Швейком свалилась на пол.
– Что вы? Отдыхайте! Я просто так.
– Нет, нет, я уже отдохнула, – заспешила Алла. – Мне, наоборот, неудобно, что я весь день ничего не делаю. Пыталась Зое Петровне помогать, но…
– Помогать Зое Петровне – дело дохлое, – согласился Марк.
Он был в джинсах, толстой кофте на пуговицах, под ней черная футболка, – никаких флисов и брезентовых штанов! – и, кажется, озабоченный.
– Какое-то время придется отдыхать, – сказал он. – Вы берите любые книги, какие захотите. У нас еще там есть, – Марк махнул рукой куда-то в сторону. – Телевизоры в метель не работают, конечно. Мы привыкли, а городским без телевизора хоть пропадай. Никакой жизни нет.
– А… что здесь такое? – спросила Алла, почти уверенная в ответе. – Вот это место как называется?
– Кордон «полста-три», – проинформировал Марк. – Погоды, судя по всему, долго не будет. И потом еще придется ждать, когда перевалы откроют.
– А ваш приятель?
– Какой приятель?
– Игорь Виноградов. Как он улетит?
– Никак не улетит, пока метель не закончится. В такой ветер вертолету верная гибель!..
– Но у него, наверное… дела.
– Наверное, дела, – согласился Марк и добавил, помедлив: – Вы группе своей скажите, Алла, что придется ждать. Тупо сидеть и ждать. А то они у вас нервные какие-то. Мне бы не хотелось собирать их по лесу. Да и в такую метель это небезопасно.
Тут Алле стало так неловко, что взмокли ладони. Она незаметно вытерла их о штаны.
– Я постараюсь, Марк. Я постараюсь им объяснить.
Он кивнул и улыбнулся. Улыбка у него была дивная.
– Ужин скоро. Зоя Петровна, когда у нас бывают люди, старается изо всех сил. Так что вы оцените.
– Мы оценим!
– Ей с нами сидеть тоже надоедает, вы поймите.