Пространство между Леною и восточным океаном по справедливости можно назвать Тунгусиею. Если взглянуть на Маньчжурию и полосу земли между Леною и Енисеем, где живут народы тунгусского племени, то надобно признаться, что народ сей давно существует и есть один из главнейших сибирских старожилов; якуты и буряты живут на их местах. Сколько ветвей произошло от тунгусов! Ламуты, коряки, чуванцы, юкагиры, карагасы, дауры, солоны, натки, гиляки – все тунгусского племени.
Образ жизни, кажется, препятствует размножению сего народа.
Некоторые из тунгусов крещены, но большая часть без религии, и кроме шаманства ничего не знает. Однако ж шаман, ни в каком отношении не может быть почтен за жреца; он просто колдун, призыватель духов, и приглашается или во время болезни, когда полагают, что больного мучит дух, или в других важных случаях, где надобно узнать о будущем. У нас напрасно говорят и пишут: такой-то народ имеет шаманскую религию. Теперь нет шаманской религии; да и была ли она когда-нибудь. Некоторые поверья, сохранившиеся между сибирскими инородцами, нельзя еще принять за обломки какой-нибудь древней религии, потому что между ними нет ничего общего; шаманов же имеют ламайские буряты, крещеные якуты и мы православные, только под названием колдуна, ворожеи и проч.
Тунгусы, населяющие Якутскую область, суть:
1) Кангаласские, кочующие по Алдану и впадающей в него речке Тёмтёну; по Амуру, Джее, Шилки, Аргуни. Первые собираются на речку Тёмтёк в ноябре и декабре или в то же время на речку Оюн Чёмпо; последние ясак выносят в крепость Горбицу, недалеко от соединения рек Шилки и Аргуни лежащую.
2) Майские, кочуют по Мае, Маймакану, Бурае, Силимже; по Учуру и Удским покатям собираются на урочище Алачак. Первый сбор бывает в ноябре, второй в марте и апреле, самое же большое собрание бывает в мае месяце на речке Нелькане, впадающей в Маю; сюда приезжают и охотские тунгусы.
3) Учурские, кочуют по Алгаме, впадающей в Учур; по Джее, Уди, сборище их бывает в мае месяце на реке Учуре.
4) Удские кочуют по рекам Уди, Силимже, Бурае, Буракане, Тороне, Амале и Ангуне, собираются в Удьское в апреле, июне и июле.
Кроме сих, есть еще тунгусы верхоянские, вилюйские и другие. Из сего видно, что некоторая часть наших тунгусов кочует в пределах Китайского государства, напр.: по рекам Бурае, Силимже, Джее и проч., потому что реки сии текут в Амур по правую сторону Яблонового или Станового хребта, признанного по обоюдному согласию за границу