– О, молодой человек! Мы уже встречались, – улыбнулся старик.
– Да, на Новый год, – кивнул Тёма, у которого опять возникло странное ощущение, что они где-то встречались. Возможно, поэтому он и не реагировал на этого незнакомца так, как на остальных незнакомцев.
Вдруг ему в глаза бросилась ещё одна странность – у них были определенные схожести во внешности: цвет глаз, черты и формы лица. Было такое чувство, что они близкие родственники, один из которых сильно пошел в другого.
– Вы что-то пишете? – старик украткой глянул на ноутбук и Тёма перестал его разглядывать. – Судя по наличию диалогов на странице, проза?
– Да. – Почему-то Тёму не смутил вопрос, и он спокойно на него ответил.
– Ну, тогда хорошего вам вдохновения. – После этого он добавил: – Я тоже писатель.
– Ого, – удивился Тёма. – А что вы пишете?
– Романы. Но начинал, конечно же, с рассказов.
– А жанр?
Старик пожал плечами и просто сказал:
– Мистика, ужасы.
– А как вас зовут? Может, я ваши книги читал уже? Или прочитаю.
Тот наклонился и сказал:
– Обязательно прочитаете. И не по одному разу. – Он еще раз улыбнулся и сказал: – А имя моё вы как-нибудь потом узнаете.
После этого он выпрямился.
– Сейчас мне пора идти. Но я хотел бы вам дать несколько советов на будущее. Вы не против?
Тёму это немного смутило, но всё же он сказал, что нет.
– Пишите всегда с душой. – Тот кивнул в сторону ноутбука. – Бросайте курить. Эта привычка вас рано или поздно погубит.
– Как-нибудь да брошу. – Тёма приложил руку к сердцу и улыбнулся. – Обещаю.
– Хорошо, – сказал старик. – И последний совет: будьте осторожны со своими желаниями и при любых обстоятельствах цените то, что имеете, иначе потеряете и это. – Дальше он прошептал парню на ухо: – Буквально по щелчку пальцев.
Тёма упал на спинку кресла и открыл рот. У него был ступор.
Как такое возможно?!
Старик тем временем ему подмигнул правым глазом и пошел к выходу на улицу.
Звонок телефона вывел Тёму из ступора. Это звонила Лена.
Решив, что ответит попозже, парень отключил на нём звук и побежал на улицу, чтобы догнать старика. Но тот, походу, уже смешался с толпой и был таков.
Чёрный кот
1
Приняв душ, он тщательно вытерся полотенцем, надел банный халат и вышел в прихожую, чтобы высушить голову и причесаться.
Сделав всё это, Лёша посмотрел на меленький шрам на скуле с левой стороны – последствие недавнего герпеса, который у него обычно выскакивал только на этом месте.
«А разве герпес не на губах выскакивает?» – это был один из тех вопросов, который его раздражал в такие моменты.
Как-то раз, когда ему было тринадцать лет, он спросил у родителей, почему у него герпес выскакивает