– Я буду бросать камни, – пригрозила Элла. – Волшебный заслон не пропускает меня, но камни через него пролетят.
– Это ты объяснишь моим родителям, – сказал Лукас, стараясь звучать дружелюбно. – Увы, этим ты ничего не добьёшься.
Элла тут же мастерски сменила тактику.
– Но мы можем пойти вместе и раздобыть новую порцию шепчущего порошка. – Она шла рядом с ним, улыбаясь. – Иначе он у тебя скоро закончится.
– Я подумаю над этим.
– Да что тут думать?
– Ты, наверное, понятия не имеешь, где его взять.
– Хорошая попытка, но я тебе этого не скажу.
Мимо них прошла местная библиотекарша, с которой Лукас познакомился неделю назад, когда сделал себе временный читательский билет. Ветер растрепал её седые волосы, испортив причёску.
– Тогда я просто спрошу у моих друзей из Шепчущего леса, – с ликующим видом ответил Лукас.
– У тебя там есть друзья? – Элла остановилась как вкопанная. – Это опасно.
– А вот и нет!
– В лесу обитают ужасные создания.
– Ах, знаешь, когда тебе уже пришлось побороться с варком, тебя больше ничто не может напугать.
Лицо Эллы побледнело.
– Ты… хвастун. – Она тут же снова взяла себя в руки. – Не верю ни единому твоему слову!
Наконец они пришли в школу. Здесь Элла должна была оставить Лукаса в покое, ведь они учились в разных классах. К сожалению, она ещё и постоянно выслеживала его на переменах.
Бросив на него последний сердитый взгляд, она исчезла в своём классе. Лукас побежал по лестнице в свой класс, где уже пять минут шёл первый урок. Как назло, его ещё и вела госпожа Брок, которая в первый день учёбы подслушала, как он говорил с двумя одноклассниками о бессмысленности математики.
Она назначит ему какое-нибудь наказание и будет плохо говорить о нём в учительской. Разумеется, громко, чтобы услышал его папа. Как будто бы недостаточно уже того, что он здесь преподаёт! К счастью, не в этом, а в параллельном классе, где учится Элла.
– Закрой глаза и вперёд.
Сделав ещё один вдох, Лукас взялся за дверную ручку. Его встретила тишина. На партах его одноклассников лежат листки с вопросами; они что-то усердно пишут. Госпожа Брок окинула его ледяным взглядом, сжав губы.
Они пишут контрольную, о которой никто не предупреждал!
Это явно был не его день. Лукас молча сел на своё место. Хуже уже быть не могло.
День становится ещё мрачнее
Лукас опустился в большое кресло. Его жёсткая кожаная обивка не располагала к тому, чтобы долго в нём сидеть. Но выбора у мальчика не было.
Контрольную он провалил. Проверив его листок, госпожа Брок лишь посмотрела на него так, словно хотела сказать: «Меня это не удивляет». Уже одно это было достаточно плохо, но затем было ещё происшествие на уроке информатики.
Собственно говоря, Лукас надеялся,