Второй член Совета, конечно, Госпожа Азайя (Судьба), иногда она нравится мне, а порой она невыносимая и заносчивая. Всё зависит от ситуации и немало от её настроя. Ранее ведьмы дали ей прозвище Госпожа Мельница. Она имеет неплохое чувство юмора, не лишена мудрости, стойкости и, к моему сожалению, жестокости.
И наконец, третий член Совета. Пожалуй, он самый непредсказуемый из них всех и имя его Лорд Ашрэй. Никто точно не знает, когда он появился в Совете. Но я подозреваю, что Лорд Ашрэй один из тех, кто его создал. Ранее в Совете состояли Анмуко, Рероли и ещё несколько волшебных существ, однако это изменилось и теперь всех этих созданий представляет лишь один член Совета. Он верховный предводитель, руководит всеми Ангелами, Анмуко, Реролями, Лесными духами и прочими. Но только в том случае, если наши дела касаются его компетенции. Ему нельзя перечить, ибо он знает всё. И порой я в этом убеждался в полной мере. С ним невозможно спорить и его слово закон.
Мелкая дрожь прошла вдоль моей спины, я вздрогнул всем телом, едва не подпрыгнув на месте. Хоть и говорят, что у страха глаза велики, но мне не становилось легче, осознавая эту простую суть. Вся моя многовековая воля ушла на то, чтобы переступить порог их тайного зала, один лишь шаг, и мы оказались в кромешной темноте. Даже мои кошачьи глаза с трудом могли что-либо разглядеть впереди. И немало времени, как мне показалось, ушло на то, пока я осторожно спускался по хитрой лестнице вниз.
Дело в том, что тайный зал находился под библиотекой, и к нему вела витая лестница, не освещаемая ни единым окном и даже свечой, или как было в старину факелом. Сейчас же Совет решил скрыться там, где его никто не будет искать, а именно в потёмках. И знаете, в этом есть определённая логика, правда, никто не подумал об удобстве тех, кто будет вслепую спускаться во тьму.
Шёл я очень медленно, нехотя ступая и ощущая всем нутром дрожь. Я не любил общение с Советом, да и кому бы это понравилось? Противоречивые лица искоса смотрят на тебя, разглядывая, словно под микроскопом. Что ни слово, то указ, который немыслимо не исполнить и с каждой секундой усиливается желание убежать наверх. Там внизу, я бы даже сказал в подземелье, воздух стократ тяжелее, чем в аду. И я знаю, о чём говорю, не единожды мне доводилось сунуть туда нос и быстро уносить лапы по раскалённому песку. Впрочем, иногда я задерживался и там. Не каждый день выпадает такая удача погреться на земле с видом на извергающийся вулкан.
Казалось, что Майра обладала неведомым мне чутьём и, в отличие от меня, она лёгким шагом спускалась по узким ступенькам всё ниже, вроде не спеша, но очень быстро. Мне даже послышалось её лёгкое ворчание в ответ на мои медлительные шаги. Обычно я подгонял её. Однако сегодня я сильно отстал. Что было неудивительно. В нескольких метрах ниже стал виднеться высокий прямоугольник с ярким контуром белого цвета и чёрной сердцевиной.