Я невольно задумался: почему белка предпочла приберечь орехи на будущее, а не съесть их тут же? Если бы Джойс поставила миску арахиса передо мной, я недолго думая слопал бы все до последнего орешка.
Белка инстинктивно знает, когда следует прекратить есть.
Я сознавал, что регулярные перекусы не идут на пользу моей фигуре – ну и что с того? В ближайшем обозримом будущем карабкаться по стенам я не планировал.
Одного я никак не мог уразуметь: если я не в силах остановиться, как это удалось белке? Меня, представителя самого разумного вида на планете, обставил какой-то грызун!
В течение нескольких дней я ловил себя на размышлениях об увиденном в саду. Поступок белки был совершенно понятен мне: любой согласился бы с тем, что со стороны зверька, не знающего, когда ему в следующий раз доведется утолить голод, разумно припрятать часть еды про запас. Но каким образом это поняла белка? Как животное, мозг которого не больше орешка, сумело при виде изобилия еды сообразить, что пора перестать поглощать ее, а вместо этого оставить что-нибудь на потом? Неужели белка догадывалась, что переедание помешает ей вскарабкаться по стене, если когда-нибудь в будущем придется спасаться от кошки? Может быть, потому у белки и нет избыточного веса?
Картина у меня в голове постепенно начала проясняться, когда я осознал, что ни разу не видел не только ни одной белки с избыточным весом, но и какого-либо другого дикого животного с подобными проблемами. Да, есть животные, которые выглядят толстыми, например, моржи и бегемоты, но такими их создала природа. Их внешний вид соответствует образу жизни и среде обитания. Но я никогда не видел моржа или бегемота, вес которого был бы явно избыточным по сравнению с весом других животных того же вида.
Вспомните, как увлеченно мы наблюдаем за большими группами представителей одного и того же вида фауны, будь то косяк рыбы, стадо буйволов, стая гусей. По размеру особи в этой группе могут различаться, но все они имеют одинаковую форму и пропорции. И никто из них не тащится позади всех, отягощенный непомерно раздутым от переедания брюхом. До меня дошло, что человеческий разум – не единственное, что отличает нас от представителей фауны. Из всех видов, живущих на планете, только у нас есть проблемы с избыточным весом – у нас и у одомашненных животных, пищевые привычки которых контролируем мы.
В этом и заключалось первое поразительное открытие: 99,99 % обитателей нашей планеты поглощают столько любимой еды, сколько хотят, так часто, как пожелают, и при этом не имеют избыточного веса. Очевидно, что их секрет прост, настолько прост, что он понятен и белке, однако самый разумный вид на планете до него не додумался.
Неужели по какой-то прихоти ироничной судьбы интеллект и стал причиной нашего невежества? Возможно, именно