У меня всё готово. Ждем Татьяну – она у шефа. Анжела нетерпеливо поглядывает на часы. Сегодня ей никак в шесть улизнуть не удастся. Татьяна возвращается от шефа в начале седьмого. На ней лица нет. Того гляди заплачет! Такой потерянной я ее ещё никогда не видела.
– Что случилось? – шепчу я.
– Прости, Александра. Прими мои искренние поздравления, но мне сегодня не до празднования, – объясняет она, собирая подрагивающими руками бумаги на столе. – Анжела, замени меня, пожалуйста.
Анжела достает цветы из-за занавески, подарок и бойко, как пионер на линейке, произносит стандартную речь. Ребята торопливо разливают вино по бокалам.
– Вы что, тоже хотите побыстрее уйти? – спрашиваю я.
– Да, прости, у нас важная встреча, – отвечает Толик.
– И очень срочная, – добавляет масла в огонь Володя.
– А я, Александра, ты знаешь, всегда в шесть ухожу. Я и так задержалась. Извини, – Анжела допивает вино, закусывает бутербродом с рыбой и, виновато улыбаясь, удаляется.
– Ребята, ну вы хоть поешьте, – я растерянно развожу руками.
– Да-да, но у нас в семь встреча, – отвечают они в один голос. Мы думали, в шесть начнем празднование, но видишь, не получилось. Извини, нам нужно идти. Очень торопимся.
Ребята запихивают в рот по бутерброду с рыбой и оставляют меня совершенно одну.
– Как же так? – шепчу я, опускаясь на стул.
Изо всех сил стараюсь не заплакать. Я так старалась! Я накрыла идеальный стол! А они все ушли. У меня же сегодня юбилей! 25 лет! Один раз в жизни бывает!
– Александра? – в проеме двери появляется хмурое лицо Виктора Алексеевича. – Где Татьяна?
– Она ушла.
– А где остальные? Почему вы одна? Что случилось?
– Всем некогда. У всех свои дела.
Слезы текут. Господи! Не хватало ещё реветь в свой День рождения! Да ещё в присутствии Виктора Алексеевича! Прекратить потоп! Это заместителю не положено! У меня все хорошо! У меня все прекрасно!
– Не расстраивайтесь, Александра, – Виктор Алексеевич подходит ко мне и протягивает руку, чтобы я встала. – Давайте я с вами выпью. Вы так замечательно все накрыли, как в лучшем ресторане! Поздравляю, Александра, – говорит он и чокается со мной. – Я заметил, вы всегда все стараетесь идеально сделать. Не обижайтесь, если другие этого не ценят. Просто каждый хочет, чтобы его собственная жизнь была идеальная. До идеальности других нам порой наплевать… Не принимайте близко к сердцу. Вы, наверное, празднуете сегодня ещё с друзьями и близкими?
– Да, в Дантесе, в восемь.
– Уже половина