Рутох сделал жест сожаления.
– А вот с этим, как раз, небольшая проблема. Точнее, большая. Дело в том, мой дорогой Игнат, что назад вы не можете вернуться. Совсем.
– Те трое мне то же самое говорили.
– Ну, вот видите, следовательно, вам придется смириться с вашим положением, и подумать о том, как вам быть дальше.
– Но ведь каким-то образом я оказался на Терре.
– Да, – согласился Рутох. – Через телепорт.
– Значит, вы можете отправить меня через него обратно.
Авар покачал головой.
– Боюсь, что нет. Дело в том, что мы не знаем координат вашей планеты. Даже вашей солнечной системы. Да, конечно, со слов попавших сюда, мы знаем, какие планеты вращаются вокруг вашего светила, знаем, как вы их называете, но это нам ничего не дает.
– Как же так, – недоверчиво произнес Игнат. – Вы создали телепорт, и не знаете, как он работает?
– Мы не создавали его, – возразил Рутох. – В этом-то и вся проблема. Ее создала раса Джоре, которая бесследно исчезла много тысяч лет назад. Судя по всему, они были большими шутниками, поскольку раскидали такие вот порталы по всем концам вселенной, не оставив никаких координат. Разумные существа просто попадают в них и переносятся. Это билет в один конец. Врата не работают в обратную сторону. Думаете, мы не пытались их запустить отсюда? Пытались. Но у нас ничего не вышло. Отсюда входа нет.
Игнат помолчал. Ситуация рисовалась ему в весьма мрачном свете. Рутох не торопил его, давая время собраться с мыслями.
– Значит, никакого города или поселения на Терре нет? – спросил наконец он.
Рутох снова покачал головой.
– Нет. Вернее, оно было. Или нечто похожее на поселение. Пока мы его не нашли. Причем совершенно случайно. Один торговый корабль наткнулся на эту планету. Она, разумеется, есть в наших реестрах, но мы не думали, что на ней Джоре отколют такую шутку. Ну и, соответственно, мы перевезли всех переселенцев в Содружество, а на Терре установили приемную базу, задачей которой было переправлять подобных вам сюда, на Аракс.
– Тогда почему те трое не сказали мне правду сразу. Зачем понадобился весь этот маскарад с монстрами. – Игнат кивнул за спину, где по-прежнему стояли два его конвоира.
– Ну, это для того, чтобы сделать вас, так сказать, более покладистым.
– Что значит более покладистым? – насторожился Игнат.
– Если бы вам сказали правду, то ваша реакция была бы самой непредсказуемой. А вас необходимо было доставить сюда, иначе говоря, заставить вас совершить еще одну телепортацию.
– Для чего же? – прищурился Игнат.
– Для вашего блага, поверьте.
Снова молчание. Игнат обдумывал слова Рутоха, не сводя с него подозрительного взгляда.
– Что-то вы не договариваете. Что теперь будет со мной?
– В некотором роде, это зависит от вас самого.
– Каким образом?
Рутох вздохнул.
– Видите ли, отпустить вас на все четыре стороны было бы еще большей